– Тиа, ты пугаешь обитателей замка, – шикнул Каян, обернувшись. – Своими криками, я имею в виду…

Всего одна фраза натолкнула на мысль, которая бы и в голову не пришла, если бы не Каян.

– Я знаю, что полукровок боятся, – понизила голос до полушепота я. – Но я стараюсь быть дружелюбной, правда.

К тому же, судя по тому, что Каян меня не сторонится, получается не так уж плохо.

– Тогда тебе стоит лучше подбирать слова и интонацию, – с намеком на мою недавнюю выходку на лестнице сказал Каян. – Не всем понравится, что ты с первого же дня враждуешь с Рафаэлем. Он нас кормит и поит, дает кров и возможность заработать.

– Но мне о выручке даже мечтать не стоит. Рафаэль выкупил меня у школы круга луны, поэтому я работаю здесь за идею, можно сказать, а он этим пользуется… Всучил мне тряпку и плевать хотел, что я вообще-то маг.

Какое-то время мы шли молча. Я даже забыла, о чем мы говорили, когда Каян вдруг спросил:

– А тебе не все ли равно?

Опешив, я замерла.

– О чем ты? – спросила, нахмурившись.

В коридоре больше никого не было. У меня даже родилась мысль, что Каян специально подгадал момент, чтобы поднять эту тему наедине. Теперь он стоял напротив меня и внимательно смотрел в глаза. Больше он не выглядел простым и милым, а карие глаза – теплыми. Он будто повзрослел на несколько лет всего за пару минут.

– Тебе не плевать ли, какую работу выполнять? Главное, что ты жива и в своем уме. Да и Роза Гаратиса – хорошее место. Особенно для таких, как мы с тобой.

Не успела я даже задуматься над словами Каяна, как он вдруг распахнул рубашку на груди, демонстрируя, что кожа там покрыта плотной золотой чешуей.

– Ты тоже полукровка, – выдохнула я изумленно, а затем перевела глаза на его лоб. Чистый, гладкий и абсолютно человеческий.

Зависть ужом обвилась вокруг сердца. Почему мне так не повезло? Почему Каян может легко притворяться человеком, пока я каждое утро горюю, ведь даже спиленные рога будут приносить проблемы?

– И я тоже из школы круга луны. Как и тебя, Рафаэль забрал меня с аукциона и вернул сюда, на родину.

– Давно?

– Семь лет назад.

Невольно я вгляделась в его лицо более внимательно. Ни морщинки. Каян словно перестал стареть после двадцати.

– Кто-то еще здесь знает, что ты полукровка?

– Нет, – застегивая рубашку, буркнул он. – И, надеюсь, так оно и останется.

– Конечно. Я никому не скажу.

Я переминалась с ноги на ногу, пока пальцы Каяна по пуговицам ползли вверх. Мое первое знакомство в замке, и сразу же – такое!

– Впервые вижу другого полукровку. Это так… странно.

– Странно понимать, что не только твоя семья пострадала, когда началась война? Нас таких тысячи, Тиа. Уверен, даже на твоем году в школе были другие полукровки, но они хорошо прятались.

Он указал на грудь. Туда, где под одеждой скрывалась драконья чешуя. Я с досадой поджала губы и последовала за Каяном. Мы снова двигались вдоль коридоров.

– Какая у тебя способность?

– Я жрец богини плодородия, – поделился Каян. Когда он повернул голову, чтобы посмотреть на меня, его рыжий хвост сполз с плеча и повис между лопаток.

– Но работаешь конюхом?

– Да, когда не нужно просить Мать Землю. Чаще всего я вожусь с лошадьми и в саду, ведь именно такая помощь требуется от меня в Розе Гаратиса.

– Судя по всему, тебя это устраивает, – подметила я, сцепив руки за спиной и отвернувшись.

Не хотела, чтобы Каян заметил мое огорчение. Столько лет постигать магию, чтобы однажды стать простым рабочим?.. Уныло.

– Устраивает. Потому что так я чувствую себя обычным человеком. Нормальным.

– У меня так не получится. – Я щелкнула пальцем по рогу, после чего последовал глухой стук.