– Студент! Отойдите от окна, – визгливо попросила преподаватель стихийников, – не для Вас защиту ставили! Если вы сейчас умрете, то диплома не получите! Кто умрет, тот диплом не получит!

Ну да, как же. Как раз для таких, как я, чтобы смотаться не успели. Почему у меня такое чувство, что ректор опять продул министру в маджонг? У них это частое явление, но не до такой же степени!

– Дорогие студенты! Я вижу ваше волнение! – успокаивал нас ректор. – Но распределение – это гарантия вашего сытого и спокойного будущего! Дорогие некроманты, мы не хотим, чтобы вы зарыли ваш талант в землю!

Маразм крепчал, а нервы нет.

Талант мы свой откопаем, не переживайте! Я уже и так сыт по горло потенциальным будущим! Киснуть в каком-то провинциальном болоте, сокращать поголовье деревни, исполняя обязанности целителя – мечта всей моей жизни. Я с детства просыпался в холодном поту, когда мне снилась какая-то деревенька на окраине.

– Итак, продолжим вручение дипломов! – радостно приободрил ректор, и оставшийся на сцене педсостав потянул свои слюнявые хоботки уже к новому студенту, который, глядя на тельце, понял, что окно – не выход.

Торжественное вручение длилось три часа, на двор Академии уже начали спускаться сумерки, а я был готов зарыть в землю не только талант, диплом, но еще и некоторых представителей Академии. Отлично! И по оскалу своих одногруппников я понял, что всем не терпится узнать, где предстоит набираться горького опыта.

– Ну, вот и всё, – наигранно горестно вздохнул ректор, – теперь, адепты, выйдем дружно на улицу и помашем нашей Академии!

Крыша уже кому-то помахала и отправилась в дальнее путешествие. Она

обещала писать письма в родную альма-матер мелким убористым почерком.

Но напоминать об этом добродушному старичку мы не станем.

Всей унылой гурьбой бывшие студенты стали выползать на улицу. Мой курс нервно озирался в поисках возможности сбежать, но пока у нас это слабовато получилось, честно скажем! Везде стояла дополнительная защита! А ректор-то предусмотрительный оказался. Из чего делаем вывод, что одним из симптомов маразма является паранойя.

– Ириан Пцыский! Лучший ученик Академии, – начал ректор, а у нас у всех сжалось место предчувствия,– подойди ко мне, сынок. Гордость нашей Академии! Отличник! Ни одного прогула! Надежда нашей науки!

Ректор стоял уже возле главного фонтана на сцене, сооруженной на скорую руку. Рядом с ним в воздухе висела огромная сфера. С виду просто обычный стеклянный шар, в котором клубился загадочный до мурашек туман. Никто точно не знал, был ли этот шар разумным, или просто от лунного диска выдавал места будущей каторги-работы. Но это никого не волновало.

– Мы обречены, – горестно вздохнул Небрим, второй староста потока, бросив украдкой взгляд на радостного ректора. – Если мы доживем до нашей очереди распределения, то само место работы – точно будет последним гвоздем в крышке нашей жизни.

– Подойди к сфере, Ириан, – торжественно изрек ректор, преисполнившись чувства гордости. – Положи на нее левую руку! Сфера определит твои истинные способности, оценит все твои возможности и выберет наиболее подходящее тебе место работы, где ты сможешь реализовать свои таланты в полной мере! Смелее, сынок!

Бедный парень… А ведь он хотел работать в министерстве. Вытряс с каждого препода по рекомендации, все грамоты собрал. Ириан гордо подошел к сфере, сунул руку и…и…и….

– Магические конюшни Его Величества! Должность младшего конюха! Поздравляю!!! – изрекла сфера, а мы дружно ахнули. Чувство врожденного пессимизма заставляло задуматься. Крепко задуматься.