Я остановился у витрины старого кафе. Никогда тут не был. Пирожные выглядели чертовски вкусно. Подумал – может зайти? И тут почувствовал взгляд. Поднял глаза – Мегги. Она выглядела не слишком довольной, что я её заметил. Шпионила? Или просто совпадение?

Я вошёл и помахал ей рукой.

– Боже, Соломон, – сказала она, закатывая глаза. – В Нью-Йорке тысяча кофеен, и ты выбрал именно мою?

– Может, это судьба. Ты меня избегаешь, а город снова сталкивает нас лбами.

Мегги не улыбнулась. Хмуро посмотрела на меня, губы сжаты в тонкую линию. Не рада.

– Как ты? – спросила она. – Как дела?

– Отлично. Решил размяться перед свиданием.

– У тебя свидание?

– Да. Ты же сама дала понять, что у нас ничего не будет.

– Куда идёте?

– В ресторан на Манхэттене. Анна давно мечтала попасть туда.

– Анна? – её голос дрогнул. – У меня идея. Давай устроим двойное свидание.

– Я спрошу у своей девушки. Если она будет не против – напишу тебе в почту номер столика.

– Хорошо, – бросила Мегги и сделала вид, что снова углубилась в телефон.

Я вышел из кафе с бешеным пульсом. Адреналин играл в крови. Даже от пробежки у меня не было такого разгона. Часы предупредили: "Сделай дыхательную паузу". Ага, попробуй тут дыши.

Мегги хочет поиграть? Я умею играть. В голове всё ещё звучал её голос, чуть дрогнувший на имени Анны. Я чувствовал этот сдвиг – почти неуловимый, но явный. Она ревновала. Пусть и не признала этого даже себе. А я… Я был на взводе. Пульс скакал. Часы честно пытались меня успокоить: «Сделай дыхательную паузу». Да сейчас-сейчас.

Я вышел из кафе и, не раздумывая, открыл контакты. Пальцы будто сами выбрали номер. Анна.

Мы никогда особо не общались, но я помнил её – спокойную, внимательную, с искренней улыбкой и острым умом. Та, кто умела поддержать, даже когда молчала. Та, кому можно доверить участие в спектакле, не объясняя всего дословно. И главное – та, кто понимала, что такое Питер.

Я набрал номер Анны:

– Привет. Хочешь отомстить Питеру?

– Конечно. Что делать?

– Сегодня вечером у нас с тобой свидание. Фальшивое, но убедительное.

– Ураааа, я дождалась! Что надеть?

– Самое сексуальное платье. Мы устроим им шоу.

– Договорились.

Я влетел в квартиру на автопилоте, захлопнул дверь, смеясь. Что, чёрт побери, я творю? Но было весело. Даже слишком. Переоделся. Лучший синий костюм, причесал волосы. Мама бы гордилась. Набрал Альфредо – владельца того самого ресторана:

– Привет, Альфредо, нужна помощь. Столик. Сегодня. Срочно.

– Для тебя всё что угодно, но всё забронировано на месяц вперёд.

– Прошу. Это вопрос жизни и смерти.

– Хорошо. Услуга за услугу. Я забронирую – но однажды попрошу кое-что взамен.

– Согласен. И ещё – подай самый дорогой букет вместе с десертом.

– Придумал уже? Чёрт, ты не меняешься. Хорошо. Всё будет.

Я написал Анне: время, место, дресс-код. И Мегги – короткое письмо с номером столика. Ответа не ждал.

Принял ванну. Включил Star XX. Мечтал. О ней. О том, как мог бы спокойно доучиться, вернуться в Лондон, жениться на Кристин, угодить всем. Кроме себя. Но нет. Я эгоист. Я выбираю себя. И выбираю Мегги.

В дверь постучали. Это была Анна. Каспер открыл:

– Боже, милая, ты сногсшибательна.

– Спасибо, – смущённо улыбнулась Анна.

– Готова? – спросил я.

– Да, – она взяла меня под руку. – Идём устраивать шоу.

Мы вышли в холл. Я обнял Анну и поблагодарил за помощь. Она выглядела роскошно – серое платье подчёркивало фигуру, волосы собраны в высокую причёску, макияж сдержанный, губы мягко-розовые, будто сами просились на поцелуй. Любой мужчина захотел бы прижать её к стенке и поцеловать, но не я. Мои мысли были о Мегги. В чём она придёт? Какое платье выберет?