— Я согласна на твою цену, сестра, — вздохнула я. А куда деваться… — Но не согласна на твой образ. Как быстро ты можешь взять тело взрослого мужчины? Любого, пусть даже старика.

Зеркальная ведьма скосила глаза в сторону и убила меня:

— Остался час, пока не развеется этот облик. 

— Это слишком долго. У меня только пара минут в запасе. Позови помощницу!

— Я ее отпустила. И я не смогу в таком теле и шагу сделать, чтобы выйти на улицу и найти нужный тебе образ.

— Тогда открой мне зеркальный путь, сестра…

— Зарейна, — напомнила она. — Но ты же не зеркальная ведьма, чтобы пройти по такому пути!

“Я пройду как Искра”, — хотела я открыть ей мою тайну.

Если сумею пройти. Если не развеюсь в процессе. В теории та, кто обладает истинной Искрой, может погасить ее на одном месте и зажечь в другом. Но чем это будет отличаться от смерти? И не окажусь ли я в своем мире, как если бы умерла тут? Я еще ни разу не рисковала попробовать теорию на практике, и нигде не встречала описания, что происходит с иномирными Искрами! Не спрашивать же у вайра!

Но только я открыла рот, как меня заглушил рев:

— Мряа-а-а-ау!

В одном из небольших окон под самым потолком стоял, выгнув спину, вездесущий Рыжик. Даже не буду спрашивать, как он сумел забраться на такую высоту и открыть створку. Но не приведет ли фамильяр следом и своего хозяина?

— Быстрее! — сказала я ведьме.

Кот съехал вниз по парчовой занавеске, раскроив ее когтями на полосы, и бросился на зеркало с тем же свирепым ревом, как на темную ведьму. А я слишком хорошо помнила, что с той стало. 

— Не смей, Рыжий бес! — заорала я.

Зеркальная ведьма смекнула, что дело пахнет жареным и, пробормотав: “Прости, дорогая!”, исчезла!

Зеркало стало просто зеркалом! И выхода, даже такого дорогого, не осталось!

— Ах ты, собака! — заорала я на кота.

Оставался единственный путь.

Я придвинула пару кресел к стене, поставив одно на другое, подергала оставшуюся целой занавеску с другой стороны окна. И решив, что двум смертям не бывать, отошла подальше, разбежалась и в невероятном прыжке уцепилась за подоконник раскрытого окна, подтянулась и оценила роскошный вид на ночной город, кое-где подсвеченный светом факелов и магических фонарей. Занавеску я забыла выпустить, и теперь она свисала, приглашая к спуску. Ну уж нет! Я рисковая девушка, но не самоубийца!

Под окном виднелся узкий карниз, по нему я и прошла, цепляясь за выпуклый орнамент стены, вправо, в соседний банный номер. Тихонько толкнула оконную раму, молясь всем богам, чтобы было не заперто. Та пошевелилась. Створки здесь даже не запирались! Ну да, самое лучшее — это естественное проветривание.

Но я не полезла внутрь: в помещении горел тусклый свет. Значит, занято. Интересно, а в следующем номере тоже не заперто?

Окно следующего кабинета заманчиво темнело, и я уже не стала медлить: в банях поднялся такой шум, что даже на улице было слышно. Влезла и оказалась почти в таком же номере, как мой предыдущий, только победнее, без лепнины, парчи и зеркал. Зато, к счастью, помещение было пустым.

Но радовалась я недолго: следом за мной пробралось и вредное огненно-рыжее создание, и уселось на полу, внимательно наблюдая, как я лихорадочно раздеваюсь и смываю с себя грим, помогая себе горячей водой и магией. Всё равно после такой магической вспышки, как от магического зова и от активации зеркала, никто и не заметит моего небольшого всплеска. Одеться пришлось в простыню, а свою одежду замотать в сверток и утопить в пенной ванне.

О печати ученика я вспомнила, когда руке стало некомфортно, словно к ней приложили горчичник. Вайр! Ищет меня по печати! Что же делать? Создать над ней защитный кокон?