Повернулась спиной и оценила вид сзади. Нужно меньше сутулиться, чтобы лопатки не выпирали. Атласное фиолетовое платье в пол нескромно оголяло спину.

Перевела взгляд ниже. Ну, попа вроде ещё ничего. Поправила разлохматившиеся волосы и вспомнила Лару с её шикарной шевелюрой до пятой точки. Взгрустнула. Может, мне тоже гриву отрастить?

– Агния, ты своему Быстрову открывать собираешься или так и будешь заниматься самокритикованием? – выдернул из мыслей голос Марго.

– С чего ты взяла, что я себя критикую? Может, наоборот любуюсь?

– Не обманывай. У тебя лицо было, словно тебе за каждую щёку по лимону запихнули и жевать заставили.

Стоило открыть дверь, как мне вручили большой букет из белых и жёлтых лилий. В ноздри сразу же ударил навязчивый пряный аромат, от которого безумно захотелось чихать.

– Это тебе, – прокомментировал Коля, ослепительно улыбаясь. – Выглядишь потрясающе. Я даже сам себе завидую. О, приветствую дамы, – заметил он девчат. – С вашего позволения, я украду вашу подругу на этот вечер.

– Ну, рискни, – усмехнулась Белладонна.

Прищурившись, она придирчиво рассматривала Николая так, как если бы мясо в торговой лавке выбирала. Я и сама бросила быстрый взгляд на своего почти что парня. Одет в белый смокинг, туфли начищены до блеска. При желании в них можно своё отражение разглядеть. Волосы уложены гелем. Казалось бы, придраться не к чему, но Белка непременно найдёт повод. А пока этого не случилось, поспешила ретироваться.

– Тогда мы пойдём, – я попыталась улыбнуться, но вышло криво.

На вытянутых руках отдала букет Марго и, подхватив Николая под локоть, потянула на выход. Закрывая дверь, увидела, как подруга пытается спихнуть букет Ольге, а тёмная ведьма отскакивает, зажимая нос. Уверена, стоит нам отойти на пару метров от комнаты, девчата уничтожат этот пахучий веник с особой жестокостью.

– Волнуешься перед балом? – спросил Коля.

– С чего ты взял?

– У тебя рука трясётся. И если это никак не связано с балом, то буду волноваться уже я, потому что подобная симптоматика подходит под описание ста сорока семи заболеваний. Но есть и хорошая новость.

– Это какая?

– Они все лечатся.

Я надеюсь, он не будет меня проверять на все сто сорок семь?

– Да, Коль, ты прав. Я немного волнуюсь.

– Не стоит, – его прилипшая к лицу улыбка начинала меня дико раздражать. – Я же с тобой.

Мы почти дошли до бального зала, когда парень потянул меня за руку, утаскивая в тёмную нишу за статуей первого императора.

– Что ты делаешь? – мой вопрос остался без ответа.

Я успела отвернуться в последний момент и влажные губы Коли вместо моих коснулись щеки.

– То, что хотел сделать уже очень давно. Поцеловать тебя.

Парень вновь потянулся к моим губам.

– Стой! – едва не заорала я, отталкивая его.

– Ты не хочешь? Я тебе не нравлюсь? – в его голосе послышалась обида.

– Не… не в этом дело. Я просто так долго делала макияж, что боюсь его испортить.

– Дело лишь в этом?

– Да, – соврала я, порадовавшись, что в нише темно. – Пойдём скорее в зал.

Я выскочила из укрытия слишком быстро, не посмотрев по сторонам, и чуть не сбила с ног направляющуюся в зал пару.

– Осторожно! – Меня заботливо подхватили за талию сильные руки.

Слишком хорошо знакомые руки. Не смогла отказать себе в удовольствии и глубоко вдохнула терпкий цитрусовый аромат парфюма спасителя, перебивая фантомный запах лилий, преследовавший меня всю дорогу от комнаты.

– Брат, может, ты отпустишь уже мою девушку и уделишь внимание своей?

Тёплые ладони на моей талии сменились липкими и холодными. Лео отошёл назад и взял под руку Лару. С горечью отметила, что смотрелись они вместе великолепно: Леонид в чёрном смокинге, который ему невероятно шёл, и Лариса в серебристом платье от Кельвина, подчёркивающем все выдающиеся достоинства её фигуры.