– Ну? Полегчало?

Рита кивнула.

– Катари, а почему мне поставили этот блок?

– Ты считаешь Катари учителем и знатоком? Вижу, что считаешь, раз задаёшь такой вопрос. Пора идти в Школу Архивов преподавать науку. И назовём мой предмет: «как не попасть под томный взгляд Птицы-Обортня», – хихикнула Катари.

– Ну, хотя бы предположи, – умоляюще попросила Рита. Ей было не до шуток, но с Катари ей и правда стало намного легче.

– Вот цеплючая девочка! Скажу одно: это магия Деревьев, очень древняя магия. Зачем-то они воспользовались ею, и фрагмент ваших отношений заблокировали. Но если они это сделали, значит им это нужно. Они тебя не только учат, Рита, но и оберегают от чего-то. Возможно, от себя самой.

– Скажи, а бывает так, что если Эльфийка будет плохой, то Эльф влюбится в другую Эльфийку. То есть – у одной заберут Любовь и отдадут другой.

– Да. Такие случаи бывали. Когда Эльф не возвращался от меня, проходило время, и Эльфийка встречала другого Эльфа, и тогда их любовь была ещё сильнее предыдущей.

Рите стало невыносимо больно. Она поняла, что Дениса она потеряла, и опять зарыдала. Катари только качала головой и ласково гладила девушку по голове.

– Катари, дай мне совет. Куда мне пойти? Тогда… ты посоветовала идти на Болота Разрыва, и совет был удачным. А сейчас? Опять пойти туда?

– Нет, – Катари отрицательно мотнула головой. – Нет… не то. От позора не идут на Болота Разрыва… это не сходится. Нужно исправлять ошибки. Дай подумать, – Катари замолчала, о чём-то думая, а Рита ждала, не перебивая её. – Есть место… где родился позор двух кланов… Охотников и Лесных. Лесные напали на ничего не подозревающих Охотников, пролилась первая кровь, и началась война. Это произошло в Щедрой Долине, которая потом переименовалась в Долину Кошмаров. Ты знаешь условие и предсказание: чтобы вам попасть в Город Лабиринта и открыть его, нужно побывать во всех местах нашего мира. И как я поняла, не обязательно вам идти туда всем вместе. Один попавший в новую местность, открывает ключом новую дверь для прохода в Город Лабиринта. И у вас должно быть не меньше восьми дверей и восьми ключей к Городу. Иди туда… и знай… я отправляю тебя на верную смерть. Ты откроешь новым ключом дверь остальным, но… я не думаю, что ты выберешься оттуда… А теперь сама решай, пойдёшь ли ты туда… Сильные – они, как падающие звёзды. Они светят всегда, даже когда падают.

– А что мне терять? Я потеряла всех… абсолютно всех… Но зато я открою дверь Герке и Денису. Им справляться с проблемами этого мира придётся вдвоём, – Рита поднялась.

– Так вот сразу и пойдёшь? Уже решилась? Какие же вы неугомонные, просто торопыги, – вздохнула Катари. – Я так скучала, никогда не думала, что привяжусь к вам.

– Катари, ты мне друг. Я иду сразу, я устала страдать, чем быстрее это произойдёт, тем лучше для меня. А твои советы попадают в самую точку. Хотят Деревья и кто там ещё меня учить – пусть учат. Но моя смерть будет на их совести.

– Ага. А потом окажется, что твоя смерть лежит на моей совести, потому как я тебя туда отправила, – проворчала Катари.

– Ничего подобного! Они не должны были ставить мне и Борису блок!

Ненормальные Деревья заголосили, явно поддерживая Риту.

– И ты очень хочешь знать, что было между тобой и Борисом? Чтобы этот кошмар всегда преследовал тебя из года в год? Я бы не захотела… Мне кажется, Деревья спасли тебя от настоящего пожизненного ужаса, который бы пожирал твою совесть, – Катари наклонила голову и, не мигая, уставилась на Риту.

– Я не знаю… я не хочу видеть детали, но это всё-таки моя память, и я имею право распоряжаться ею…