– Уже две тысячи двадцать одна.

Потом уже все хором продолжили считать ступеньки, пытаясь как-то разнообразить однообразный подъём. Узкая лестница повернула на заснеженный холм, и он оказался концом их путешествия. Тут тоже стояли огромные Деревья, но Денис понял сразу – они давно мертвы. Между ними находились огромные чаши, явно для того, чтобы зажигать в них огонь. Чаш было шесть. Каждую держало конкретное существо – ящерица, кондор, колибри, человек-робот, обезьяна и паук. Денис с восторгом осматривался. При взгляде вниз у него кружилась голова, но вид потрясал воображение, долина была как на ладони. Ступенек они насчитали ровно две тысячи двести. А чуть выше деревьев и чаш находился то ли храм, то ли монастырь из белого камня, который снизу казался снегом, так камень слился с белой вершиной.

– Место цело, но духовно сломлено и изувечено, – произнесла Диана.

– Это какое-то религиозное место? – спросила Рита.

– Похоже на то, – подтвердил Денис, внимательно осматривая площадку своим зорким зрением.

– Никогда бы не подумал, что в этом мире что-то могли прославлять или кому-то поклоняться. – Герка пожал плечами и продолжил подъём к дверям Храма.

Денис понял его. Деревья уважали в этом мире, к ним относились больше как к прародителям или хранителям жизни, но никогда жители не прославляли, не молились на них.

– Что же это за место? Неужели какой-то культ? – Денис направился за Геркой, они одновременно остановились перед огромными воротами Храма, но они оказались запертыми.

– Я сколько перечитала книг, и ничего про это место, – услышал Денис Риту. – Странно как-то.

Герка продолжал осматривать ворота, не встревая в разговор.

– И что теперь? – крикнула им Диана. Девушки всё ещё стояли на последних ступеньках перед площадкой с деревьями и чашами, а Барон, бегая вокруг, всё обнюхивал.

– Гер, может, тут печать руны? – с надеждой спросил Денис.

– Не-а… И ключа нет… Не понимаю, в чём секрет.

У Дениса в кармане зашевелился Додди. Как начался холод, он оставил Герку и перебрался к Денису. С момента появления снега хамелеон влез в карман плаща и не высовывался совсем. Но сейчас вдруг проснулся и завозился. Тут он вытащил свою голову и закрутил глазами.

– Ну? А тебе что? Если не знаешь, чем помочь, залезай опять в карман, а то замёрзнешь, – в шутку сказал Денис хамелеону.

Додди сфокусировал зрение на воротах, а потом резко выбросил свой язык. Язык смачно чмокнул дверь – и Додди пропал из кармана, просто испарился.

– Эй! Додди! Ты где? Куда он делся? – закричал Денис.

Барон стал лаять на ворота и скрестись, требуя впустить его внутрь.

– Мне кажется, что Додди внутри, – задумчиво произнёс Герка, наблюдая за Бароном.

– Чёрт! А нам что делать? Как зайти? Как вытащить его обратно сюда? Додди, выходи оттуда! Как ты попал туда? – рассерженно закричала Рита.