Милада ещё тяжелее вздохнула.

– Сван, скажи, мне будет достаточно его всего лишь ранить, правильно?

– Да, именно так и есть, до первой крови. Никто не позволит калечить принцев из соседних королевств, прибывших по приглашению самого правителя. Одно дело – турнир, и совсем другое – поединок.

– А что я буду делать на пире? – Милада села и испуганно уставилась на друга своего мужа.

– Есть, пить, вести беседы и присматриваться к своим будущим противникам. – Сван улыбнулся: уж больно по-девчачьи всплеснул руками степняк. – И знаете, что ещё? – Он постарался поймать взгляд Милады. – Вам нужно перестать заламывать руки, поводить плечом, мысленно откидывая косу на спину, и прекратить без конца трогать свои щёки, – усмехнулся: Милада снова приложила ладони к лицу, но, коснувшись щетины на щеках, брезгливо скривила губы. – Сейчас ваша кожа смуглая и на ней совершенно не заметен румянец, поэтому вас это не должно беспокоить.

– Но меня это беспокоит, – Милада снова тяжело вздохнула. Она заметила, что в последнее время только и делает, что вздыхает. – Что-нибудь есть ещё важное?

– Да. – Сван выглядел смущённым. – Вы должны вести себя, как мужчина.

– М? – Милада даже рот приоткрыла.

– Вы очень красивый мужчина, – Сван поскрёб затылок, тщательно подбирая слова. – Вас женщины провожают заинтересованными взглядами.

– Да ты что! – Принцесса подскочила с кровати. – Вот бесстыдницы!

Воины засмеялись, но Сван поднял руку, призывая всех к спокойствию.

– Дайте я выскажусь! – строгим голосом потребовал он. – Степняки имеют по несколько сотен жён и ни за что не пропустят ни одну красивую женщину, обязательно сделают своей наложницей или просто позабавятся, так сказать, связь на одну ночь.

– Мама дорогая! – Милада рухнула обратно на кровать, на ней уже просто лица не было. – Это что же, мне придётся заниматься такими непотребными делами? – Покосилась на воинов: те едва ли не рыдали в голос. – Не смешно, между прочим! Не буду я этого делать! – категорично заявила принцесса.

– Да вам это и не нужно, – Сван спохватился, что сам трогает себя за щёки, от которых хоть костры поджигай: виданное ли дело поучать девчонку – ровесницу своей дочери, чем должен заниматься взрослый, со здоровыми потребностями, мужик. – Вы всего лишь должны создать такую видимость, что вы такой же… – замолчал, подбирая правильное слово, – озабоченный.

– Но я не знаю, как! – в панике закричала Милада, подскакивая с кровати и принимаясь мерить помещение широкими шагами.

– Оказывайте им ответные знаки внимания: ласково посмотрите, дотроньтесь невзначай, скажите комплимент. Вспоминайте, как за вами ухаживали!

– Так это же было совсем другое! – Милада непроизвольно попыталась поправить прическу; нахмурилась, когда рука коснулась коротких жёстких волос. – Я не смогу! У меня не получится! Я лучше какому-нибудь принцу морду набью, чем всё это…эти ухаживания, знаки внимания.

– Так! А ну-ка, отставить панику! – повысил голос Сван. – Вам всего-то нужно бросить ласковый взгляд на красавицу и сказать доброе слово.

– Но я не знаю, как это – бросить ласковый взгляд. – Милада сдвинула вместе брови, скривила рот в подобии улыбки и обвела “ласковым” взглядом воинов, уже буквально стонущих от смеха. – Так, что ли?

– Нет! Это точно не ласковый взгляд. Так вы можете завтра на своих противников посмотреть. Можете даже пренебрежительно плюнуть, показав этим, что не видите перед собой достойных соперников.

– Вот это я точно смогу, – заулыбалась принцесса.

– Не верю, – засомневался Сван. – А ну-ка, покажите.

– Да запросто! – Милада подбежала к окну. – Тьфу, – скромно плюнула она через каменный подоконник и достала белоснежный платочек, чтобы промокнуть слюну с подбородка. – Ну как?