Пока Дэнни увлеченно рассказывал о своих идеях и смешил Лорен забавными комментариями, Кейси бросала на подругу задумчивые взгляды. Она всегда считала себя очень привлекательной, но Лорен… Нет, она не была красивей, но была интересней. Первая ассоциация при взгляде на нее, которая возникала моментально и абсолютно неосознанно – кошка! Грациозная гибкая фигура и хитрые, по-кошачьи зеленые глаза весьма этому способствовали, а про характер и говорить было излишним. Лорен была независимой, порой несносной и себялюбивой. Про таких говорят – себе на уме. Но они дружили с первого курса, и она никогда не предавала Кейси, но, как говорят: «Доверяй, но проверяй!»

– Только без рук! – пригрозила Кейси, когда Дэнни закончил делиться планами.

– Я вообще-то ни на что еще не согласилась! – сразу же среагировала Лорен.

– Лорен, конечно, красотка, – дернув за тщательно выкрашенный в медный цвет локон, ответил Дэнни, – но люблю я тебя! – Он чмокнул Кейси в нос и снова обратился к подруге.

– Лорен, соглашайся, будет весело. Ты ведь сейчас скучаешь, да и с Эриком вы расстались. Соглашайся.

Она задумалась. Если все, что Дэнни рассказал о брате правда, то это перевоплощение действительно может стать очень забавным. Да и что она теряла? Если обман откроется, разбираться с этим Мэттом будет Дэнни. Родители на три недели уехали в отпуск. А она и вправду скучала. До этого предложения Лорен только и делала что хандрила и лениво думала, чем занять себя до выпуска? Ждала, когда получит диплом, с ностальгией послушает пламенную напутственную речь и подбросит вверх конфедератку. А друзья знали, на что давить. Лорен всегда становилась на сторону меньшинства, всегда высказывала свою точку зрения, даже если абсолютное большинство считало по-другому. Может, поэтому она пошла учиться на юридический? Чтобы отстаивать интересы людей, против которых было настроено общество. А Дэнни с Кейси сейчас оказались в пренеприятнейшей ситуации. Ведь Лорен наблюдала за развитием их отношений с самых истоков и прекрасно знала, что они по-настоящему любили друг друга. И никто не имеет права указывать: быть им вместе или не быть! И если она способна помочь, то обязательно поможет!

– А что Синтия? – быстро спросила Лорен.

– Мама подыграет, я договорюсь.

– Хорошо. Я согласна. Но у меня есть вопрос. – Дэнни выжидающе посмотрел на нее. – Твой брат, надеюсь, не бьет женщин?

Лорен придирчиво рассматривала себя в большое зеркало, добавляя последние штрихи к своему сегодняшнему образу. Дэнни позвонил час назад и попросил приехать в клуб «Сейло». Жутко популярное и весьма дорогое заведение в Верхнем Ист-Сайде. Сказал, что пора начинать игру, а соответственно, и знакомство, только сегодня оно будет заочным. Как поняла Лорен, они с братом и еще парой друзей собирались провести там вечер, а ей было необходимо всего-то веселиться, пить коктейли, танцевать, а самое главное – быть на виду. Она засмеялась. Дэнни самым серьезным тоном предупредил, что отрываться она должна от души. Ну что ж, если шататься по клубам, пить текилу и зажигать на танцполе – все, что от нее требуется, то она не прогадала, соглашаясь принять участие в этой авантюре.

Жаль только, что сегодня она не познакомится с его заносчивым братцем. Как заявил Дэнни: «Этим вечером мы будем смотреть на тебя!» После этой фразы Лорен сделала два вывода. Во-первых, он явно забавлялся маскарадом, который собирался устроить. А во-вторых, насколько он методично все спланировал! Место для созерцания ветреной невесты Дэниела выбрано идеально. В отличие от многих других клубов, этот относительно небольшой и в нем сложно затеряться, а обстановка, музыка и атмосфера позволяли здорово оттянуться на танцполе, но и просто посидеть в лаундж-баре было достаточно комфортно. Видно, Мэтт действительно достал его своими высокомерными требованиями и заносчивыми высказываниями, раз Дэнни решил не просто переубедить его таким специфичным образом, но и отучить лезть в чужие дела. И от нее требовалось, чтобы их общение стало для Мэтта одним из неприятнейших воспоминаний в жизни. Кто знает, может, после расставания Дэнни с Лорен Вудс он будет ноги Кейси целовать и лишний раз не заглядывать на огонек к молодой чете Рейнольдсов.