Почему он не сказал участковому о том, что накануне вечером видел этого мальчишку? Что его сдержало? Он хотел, но промолчал. Почему? Ответа на этот вопрос у него не было.

Нужно было идти проводить занятия. Не хотелось, но «the show must go on».

…Когда Влад с Матвеем уезжали из школы, подростка еще не нашли. Об этом протараторил Дмитрий Анатольевич. Он успел разузнать все школьные новости и поделиться ими со всеми, даже с теми, кто и так все знал лучше него. Участковый, сказал он, поехал в район отчитываться, Марина Ивановна осталась за старшую в проведении поисков. Подключили даже восьмой и девятый классы, тех, кто посообразительней.

– Вот это правильно, – согласился Матвей, – дети здесь всё лучше учителей и воспитателей знают. Но если ушел к озерам, то могут и не найти. Там такие болота, не пройдешь.

Дмитрий, похлопав по карманам, достал сигареты, вопросительно глянул на коллег.

– Не курим, – усмехнулся Влад. – Ты до которого часа сегодня дежуришь?

– До десяти буду, а там ночные придут. – Дмитрий покрутил сигарету в руке и спрятал обратно в пачку. – Сдам под счет и домой.

– Позвони, если будут новости. И если не будут, то все равно набери, чтобы я знал, что ты не забыл. – Влад порылся в сумке, достал простенькую визитку и протянул ее Дмитрию.

– У меня есть твой номер, в канцелярии узнал, на всякий случай, – усмехнулся Дмитрий, но визитку взял. – Позвоню.

Пожав друг другу руки, они разошлись. Матвей дождался, когда Влад устроится на пассажирском сиденье.

– А где твоя? – Он кивнул на пустующее место на стоянке.

– Наш водитель Володя забрал в гаражи, обещал посмотреть, – ответил Влад.

– Хорошо, что не нужен эвакуатор, все на месте.

В тишине они доехали до шоссе и повернули в сторону города.

– Домой? – нарушил молчание Матвей.

– Да, возьму карточку, пойду куплю что-то из еды в дорогу. Как ты думаешь, на сколько поездка?

– Дня на два, максимум на три. Я раньше ездил в такие командировки. Сюрпризов хватает. Но бывает и весело. Много не бери, мыльно-рыльное. Термос, если есть, чай. И пусть жена бутербродов пару завернет, а остальное в дороге. Мы же не в горы идем, везде цивилизация. – Матвей подумал секунду. – И права возьми, поведем по очереди.

– Ты так произнес «цивилизация», будто тебе не нравится даже это слово. Или ты из каких-нибудь меннонитов?

– Почему не нравится? – Грустная улыбка пробежала по губам Матвея. – Гораздо приятнее передвигаться на автомобиле, а не пешком. Спать в теплой квартире на мягкой постели, а не в хижине на соломе. Есть готовую пищу, а не грызть сырое мясо, отбиваясь от сородичей. Не умирать от пустяковой царапины или легкой простуды. В цивилизации очень много плюсов, особенно стоматология.

– Наличие плюсов предполагает и наличие минусов.

– Да, и минусы тоже есть. Человечество стало более цивилизованным, но все же осталось рабовладельческим обществом.

– Если ты имеешь в виду отсталые страны! – возмущенно заметил Влад.

– Все страны. – Голос Матвея был ровным, не таким, какой бывает, когда стараются что-то доказать. Даже немного усталым, словно умудренный опытом человек в пятисотый раз рассказывает ребенку, что два плюс два будет четыре. – Вот скажи, в чем заключается твоя свобода?

– Как это в чем? Я живу как хочу, делаю что хочу.

– Расскажи мне, как ты живешь. Как? Где? И чего ты хочешь? – Они уже ехали по центральной улице городка. Матвей прижался к бордюру и остановился у дома Влада. – Иди подумай, и в следующий раз расскажешь. Нам еще долго кататься вместе. – Он улыбнулся и протянул Владу руку.

– Где встречаемся? В школе?

– Да. С утра.

Влад, немного ошарашенный этим разговором, попрощался и вышел из минивэна. До дома он шел задумчиво и не спеша. В чем же его несвобода? В том, что всегда есть тот, кто главнее? Так это очень даже нужно. Нельзя давать много свободы, а то вернемся к первобытнообщинному строю. Кто сильнее, тот и прав, у того и еда, и женщины. Он вспомнил, как в детстве смотрел фильм с привлекательным названием «Убить дракона». Там, конечно, будет дракон и отважные рыцари, которые в конце концов его убьют. Но фильм разочаровал, хоть Влад и досмотрел до конца. И вот через столько лет он о нем вспомнил и поразился, сколько в этом фильме было смысла, юмора и иронии. Теперь ясно, почему в детстве он не смог его понять.