– И что?

– За ней Вечный лес и высшие элвы.

«Как интересно она произнесла. Элвы. Значит, не эльфы, а элвы. Надо запомнить!»

– Это же не повод покушаться на княжну. Дочь бьёрна, – многозначительно произнесла я.

– Доказательств-то нет. Яд хоть и её, но его вполне могли выкрасть. Тем более давно ходят слухи, что алари торгует на чёрном рынке зелий. Его могли купить и попытаться отравить тебя. Да и зачем Катриэль тебя убивать? Вот если бы ты её убила, было бы понятно, – как-то странно пошутила Брианна и со вздохом добавила: – Эта Орэйо стольким жизнь испортила.

– И тебе?

Я-то спросила, а девушка, занятая своими мыслями, восприняла мою фразу как утверждение.

– Да. Три раза заваливала на экзаменах. Не дает мне поступить на старшего лекаря.

«Выходит, Катриэль тут мало кто любил. С кем ни поговорю – все её ненавидят!»

– Но ты знаешь, – вдруг добавила Бри, поднимая на меня темные глаза. – Как бы сильно я её ни недавидела и ни злилась, не могу не признать, что она невероятная.

От неожиданности я едва не подавилась.

– Да?

Оказывается, это очень опасно – есть и расспрашивать.

– Такая талантливая! По запаху может определить состав любого зелья! До грамма. Знает наизусть кучу растений с их признаками и отличительными характеристиками. А какие составы сама создает. Я читала её личный сборник. Это невероятно!

«Так. Катриэль у нас занимается травками, зельями и ядами. Судя по всему, она здесь преподает. А я её студентка. Хоть что-то прояснилось!»

– Жаль, это не соответствует её характеру, – произнесла я осторожно.

Конечно, риск был, но я надеялась, что угадала.

– Гении часто бывают странными. А она настоящий специалист в области зелий. Ты же сама знаешь.

– Д-да, – поспешно ответила ей и сразу же перевела тему, вспомнив того синеглазого громилу. Он точно был настроен решительно: – А Эшфорт что?

– Вот это еще интереснее, – отозвалась девушка. – Всем известно, как сильно они друг друга ненавидят. Эшфорт и Орэйо!

– Так.

– Они даже в одном помещении находиться не могли.

– Ага.

«Ну, давай же! Говори!»

– И знаешь, где сейчас Катриэль Орэйо?

«Судя по всему, не в тюрьме».

– Гуляет по Оркраму в компании с даном Эшфортом! – торжественно закончила Брианна.

«Что такое этот Оркрам, разберусь потом!»

– Не может быть, – отозвалась я, выдавая ту реакцию, которую от меня сейчас ждали.

– Я сама не поверила, когда услышала. Но это правда! Многие видели, как Эшфорт зашел за ней и они вместе отправились в город! Вдвоем!

– Удивительно.

– Не то слово. Кроме того, ходят слухи, что она какая-то странная с самого утра. Здороваться начала, даже извинилась пару раз.

– Алари?

– Да! – воскликнула Бри.

– Странно всё это. А что Нэнна?

– А что Нэнна? – не поняла девушка.

– Она что говорит?

– Что съела пару конфет, которые были подарены Катриэль Орэйо. Кстати, сама элва утверждает, что её тоже пытались убить. Но в это мало кто верит.

– Думаешь, она пытается выставить себя жертвой, чтобы снять с себя подозрения? – догадалась я.

– Вполне возможно. Катриэль умная и хитрая. Она на многое способна. Может, поэтому дан Эшфорт рядом, пытается понять, что именно алари задумала.

– Наверное.

– В любом случае, если за дело взялся Эшфорт, он точно узнает правду. Его элвы точно не подкупят. Правда, ходят слухи, что сюда завтра явится фокр… Ой!

Я все-таки подавилась.

Громко раскашлялась, пытаясь сделать вдох, и еще больше перекрыла доступ кислороду.

– Сейчас, подожди!

Брианна вскочила, нажала какую-то точку у меня на шее. Тело скрючилось от судороги и болезненного спазма, а потом комок сам собой выскочил, давая мне возможность вздохнуть.

– Спасибо! – прохрипела я, прижимая руку к груди и часто дыша.