Закрыв глаза, я почти сразу провалилась в сон.

А вместе со сном пришли и воспоминания.

Весь замок готовился к празднику.

Агнелика долго прихорашивалась y себя в комнате.
Стоя у огромного, в два метра, зеркала, она крутилась из стороны в сторону, рассматривая себя.

Традиционное платье северян состояло из нескольких частей.

Сначала надевались два хлопковых подъюбника из некрашеной ткани.  Затем корсет, который должен был обрисовать фигуру, сделав талию уже, а грудь и бедра больше. Корсет затягивали туго, практически лишая возможности нормально дышать. Но Агнелика готова была вытерпеть любую боль, лишь бы стать еще более красивой.

После надевалось первое платье красивого золотисто-зеленого цвета. С короткими рукавами и длинной юбкой, края которой были украшены изысканной золотой вышивкой.

Затем еще одно платье – насыщенного зеленого цвета. Здесь было наоборот: рукава длинные и пышные, с узкими манжетами, вырез глубокий, а подол короткий и тоже украшен вышивкой.

Волосы Агнелики были разделены прямым пробором и заплетены в косы вместе с жемчужными нитями и золотыми лентами.

Крупные перстни сверкали драгоценными камнями, мочки ушей оттягивали тяжелые серьги с изумрудами.

Девушка смотрела на свое отражение и ликовала.

Вот так должна выглядеть настоящая княжна! Чтобы все знали и завидовали.

«Вот только...»

Агнелика недовольно коснулась ожерелья с изумрудами.

«Оно, конечно, красивое, но... какое-то никакое. Сюда бы что-нибудь побогаче да поярче».

– Риза, – бросила девушка через плечо, повелительно щелкнув пальцами.

Служанка тут же оказалась рядом, почтительно склонив голову.

– Слушаю, княжна.

– Мой ларец с драгоценностями! Да побыстрее!

Не прошло и минуты, как Риза выполнила приказ. Служанка застыла, держа тяжелый ларец на вытянутых руках.

Агнелика тут же принялась в нем копаться.

Вдруг упустила что-нибудь. Вдруг найдется что-то лучше.

– Да не дергайся ты! – с досадой прикрикнула она на служанку, вымещая на ней свою злость и разочарование.

«Нет другого ожерелья...»

– Простите, княжна, – вжав голову в плечи, прошептала Риза и отступила.

– Пойди прочь!

Агнелика повернулась к зеркалу и взглянула на свое отражение.

Настроение, которое только упало, снова поднялось.

«Подумаешь, ожерелье не то... я и без него самая лучшая!»

Девушка посмотрела на свои ладони, и в них тут же загорелись крохотные огоньки пламени.

Её дар! Её гордость! Первая за много столетий из оборотов, получившая огненные способности.

– Агнелика?

В комнату, постучав, вошел бьёрн. Вошел и замер, любуясь дочерью, которая сегодня была особенно хороша.

– Какая ты сегодня, – вздохнул он, поглаживая бороду.

– Тебе нравится?

Агнелика покружилась перед отцом, давая тому возможность рассмотреть её со всех сторон.

– Очень. Только чего-то не хватает.

Улыбка тут же исчезла с хорошенького личика. Агнелика вновь повернулась к зеркалу, пытаясь понять, чего же не хватает в её образе. Она же так старалась.

Смотрела и не находила.

– А вот этого не хватает, – вдруг произнес бьерн, доставая небольшую плоскую коробочку.

В такую обычно драгоценности кладут.

– Ох, папочка, – прошептала Агнелика, прижимая ладони к щекам. – Это мне?

– Мы с матерью думали отдать тебе подарок после праздника. Но я решил, что надо сейчас. Пусть моя дочь сверкает в этот день. День её помолвки.

Княжна с трудом удержалась, чтобы не сморщиться.

«Как же они надоели со своей помолвкой. Не хочу я замуж! Совсем не хочу! С таким даром пропадать в золотой клетке! Да никогда! Витторн, конечно, хорош! Но не настолько!»

При мысли о светлоглазом фокре сердце начинало биться быстрее, к большой досаде Агнелики.