– Вами, госпожа Марис, вами, – вибрирующий голос главы Академии не предвещал ничего хорошего, – второе явление в мой кабинет за месяц! О чем вы думали, затевая конфликт посреди занятия?

– Она сама виновата! Пропустила занятие, и пришла вся такая важная, будто и ничего не произошло! – начала оправдываться Даска, но даже мне ее доводы казались по меньшей мере не уместными.

– А кто дал вам право заботиться о пропусках других студентов, – он смерил ее презрительным взглядом. Девушку словно окатили ледяной водой, она сжалась, скрестив руки под грудью, надеясь применить единственное оставшееся оружие, что спасало уже не раз.

– Но, лорд-директор, – томно прошептала Даска, робко приблизившись к мужчине, – разве у нас есть особые привилегии для богатых студенток? Она не первый раз занимается подобным, многих бы уже отчислили на ее месте, – она положила ладонь на стол перед директором и слегка подалась вперед.

Моей стратегией было хранить молчание. Ведь молчание – золото, так учила мама. А еще, стоило вспомнить сон, который мне приснился, как бросало в жар, ноги подкашивались, а руки начинали невольно сжимать край форменной клетчатой юбки. И после – пропущенная пара не казалась уже таким страшным событием.

– Студентка Марис, вы почему так вульгарно одеты? – он словно только что заметил ее маечку с выдающимся декольте.

– Но ведь сегодня так жарко, – она кокетливо стрельнула глазками в сторону кумира большинства студенток.

– Есть регламент. К вам будет применено административное взыскание в виде двадцати золотых и отработка на кухне – неделю! Еще раз увижу подобное – выгоню! – спокойно проговорил директор, но на скулах его заходили желваки выдавая крайнюю степень бешенства, – у нас приличное учебное заведение, а не дом матушки Снуд! Вон отсюда.

Плечи Даски затряслись, она гневно посмотрела на меня, явно желая наградить еще как минимум ста нелестными эпитетами, но сдержалась, и исчезла, громко хлопнув дверью.

– Теперь вы, – произнес архимаг, сузив глаза.

На секунду мне показалось, что он оценивающе смотрит на меня и щеки словно опалило огнем. А все почему? Я бы никому не призналась, даже самой себе, но героем постыдного сна был именно он! Член императорского совета магов, один из первых демонов, ступивших на земли людей, и ко всему прочему несравненный фехтовальщик – лорд Эйнар ан Тарен.

– Так и будете молчать? – с нажимом сказал мужчина, поднимаясь со своего кресла.

А я смотрела в эти глубокие синие глаза, и не могла вымолвить и слова.

– Студентка Камилла Флар, по какой причине вы пропустили практическое занятие у магистра Тео? – он угрожающе приблизился ко мне.

Втянула голову в плечи, все придуманные заранее оправдания куда-то подевались, а так как ректор ожидал ответа на свой вопрос, брякнула первое попавшееся:

– Не знала, что пару перенесли, – голос предательски вздрогнул.

Он встал напротив меня, изучающе рассматривая мою (о, Тьма) очень грязную форму, всклокоченные волосы, разбитые колени.

– У вас кровь из носа, студентка, возьмите, – в мою сторону резко протянули платок.

Добротная ткань имела запах дорого парфюма, жаль портить идеальную белизну алыми пятнами, которые потом еще и не отстирать толком. Я с сомнением посмотрела на платок, и директор подметил мое колебание.

– У вас проблемы с принятием помощи от старших, Камилла? – он обратился ко мне по имени, заставив потупиться.

– Н-нет, лорд директор, – промямлила я, схватив ткань, и приложив ее к разбитому носу. Тот в свою очередь пульсировал и кровоточил, боюсь представить, как я выглядела со стороны. А ведь именно перед этим далеким, великолепным, и одновременно очень пугающем мужчиной, мне хотелось выглядеть прекрасно, и будь я хоть толику умнее, не полезла бы в драку, но, как говориться, задним числом умны все. Я понуро опустила голову, стараясь скрыть расквашенный нос.