Минут через пятнадцать мой взгляд упал на складную доску, выставленную у края тротуара. Из дверей заведения доносился соблазнительный запах кофе, и в отличие от других кафе, которые я видела по дороге, внутри этого даже обнаружилось свободное место. Снаружи на длинных скамейках с подушками никого не было. Неудивительно, ведь стояла такая жара. В надежде на Wi-Fi и порцию кофеина я зашла в кафе. Маленький колокольчик возвестил о моем прибытии.

– Привет! – раздался веселый голос. – Я сейчас подойду.

Стулья и кресла в кафе были разномастными. В дальнем углу стояли два кресла-качалки, а рядом – широкий шкаф, заполненный книгами от пола до потолка. Правая стена из красного кирпича совершенно не гармонировала с белым фасадом здания. Повсюду стояли и висели растения. Один из круглых столов был занят глобусом медного цвета. Мои пальцы дрогнули, и я одернула себя прежде, чем они успели дотянуться до того места на груди, где обычно висел фотоаппарат. Я отбросила эти мысли и стала рассматривать прилавок с кондитерскими изделиями. Помимо простых булочек здесь были маффины, чизкейки и несколько пирожных, от которых у меня потекли слюнки. Я хотела съесть все сразу.

– Ты выглядишь прямо как я, когда впервые вошла сюда.

Я подняла глаза и увидела дружелюбно улыбающееся лицо. На фоне загорелой кожи выделялись ярко-белые зубы и золотой пирсинг в носу.

– Я бы взяла их все, – ответила я. – Ты можешь мне что-нибудь посоветовать?

Девушка засмеялась.

– Могу посоветовать взять все, – ответила она. Затем она указала на красный торт с белой глазурью. Кольца на ее тонких пальцах отражали свет, проникавший через окно. – Но «Красный бархат» – мой любимый. Большинство тортов привозят утром, но Карл, владелец, готовит этот сам каждый день.

– Тогда я возьму его и еще флэт уайт[2].

Девушка заулыбалась еще сильнее, ее темные глаза засияли.

– Супер. Садись, я принесу за столик.

Только я положила рюкзак под кресло, а девушка уже поставила на стол передо мной кусок торта. Только сейчас я рассмотрела розовые кончики ее темных волос, которые спускались до плеч из собранной в конский хвост шевелюры. Она мне сразу понравилась своим дружелюбием, да и стилем ее я не могла не восхититься. На ней были короткие потертые шорты и свободная белая футболка, а вокруг талии повязана красная рубашка в клетку. Несмотря на жару, на ногах были массивные черные ботинки с клепками. Она словно сошла с фотографии из аккаунтов о моде.

– Твой флэт уайт сейчас будет готов. – Она поймала мой взгляд и подняла брови. – Все в порядке?

– Да, извини, – улыбнулась я. – Просто я только что решила, что ты моя новая икона стиля.

В третий раз за короткий промежуток времени она ослепительно улыбнулась мне, и я подумала: существует ли на свете хоть один человек, кому эта девушка может не понравиться?

– О, спасибо. Все из магазина секон-дхенда, он здесь, в центре. Я могу записать для тебя адрес. – Она протянула руку. – Кстати, я Фуонг.

Я пожала ее протянутую правую руку.

– Очень приятно. Я… – на мгновение я запнулась, – Лия.

Фуонг улыбнулась.

– Тогда добро пожаловать, Лия. – Она кивнула в сторону моего рюкзака. – Я полагаю, ты приехала в гости? Или проездом?

– Если честно, я еще не знаю.

– Звучит как длинная и, самое главное, интересная история. – Фуонг быстро взглянула на меня, а затем оглядела кафе. – Я сейчас быстро приготовлю твой кофе. В любом случае посетителей пока мало, так что, если ты не возражаешь… – Она пожала плечами. – Я обожаю рассказы о путешествиях.

Я насторожилась.

– Да мне особо нечего рассказывать, я только приехала. – Вот чего я не хотела в данный момент, так это говорить о себе. Улыбка Фуонг на мгновение дрогнула, и я одернула себя. – Мне больше сейчас нужны ты и твой Wi-Fi. Я до сих пор не знаю, где мне остановиться, – сказала я. – Так что… если можешь мне помочь, – я кивнула на темно-зеленое кресло напротив меня, – здесь более чем достаточно места для двоих.