Я повесила фотоаппарат на шею и отправилась вслед за ним по тропинке. Вчера я прошла много километров, и теперь даже этот некрутой подъем отчетливо отдавался болью в мышцах ног. Да уж, моя физическая подготовка оставляла желать лучшего.

– Что это за место? – я решила, наконец, узнать это.

– Эльбские песчаниковые горы. По-чешски звучит круче. – Ной на ходу пожал плечами. – Мне здесь нравится.

Через мгновение он остановился и подождал, пока я его догоню.

– Раньше здесь был небольшой кемпинг. Я часто бывал здесь со своей семьей. – Ной оглянулся на машину. – В те времена здесь была официальная парковка, так что все в порядке.

– Почему сейчас он закрыт? – спросила я.

Ной пожал плечами.

– Я не знаю, если честно. Мы давно уже не ходим в походы. У моего отца не было отпуска несколько лет, вернее, он просто не берет его, а когда Элиас, мой брат, стал достаточно взрослым, чтобы водить машину, и мы приехали сюда сами, то тут все было уже закрыто.

Вдалеке я разглядела большую деревянную вывеску, которая, вероятно, информировала о том, что здесь располагался когда-то кемпинг. Это был первый рассказ Ноя о себе. В машине мы говорили в основном о музыке, еде и сериалах по «Нетфликс». Да, еще недолгий разговор был во время концерта. Но тогда я сама не захотела расспрашивать его.

– Ты скучаешь? – спросила я прежде, чем подумала, что не следовало бы этого делать.

– По чему? По кемпингу?

– По тем временам.

Ной помолчал. Я ожидала, что он ответит с сарказмом. Вряд ли он специально взял паузу, чтобы хорошенько обдумать ответ. Но его слова удивили меня.

– Да, если честно. Не столько по поездкам и всему такому, сколько по тем временам. Тогда все было как-то… правильно, что ли, все было наполнено смыслом.

– В этой поездке тоже есть смысл.

– Еще какой.

Ной на мгновение взглянул на меня так, что кровь прилила к моей голове. Я откашлялась и стала раскачиваться взад-вперед.

– И куда мы теперь направляемся?

– Мы пойдем к самому красивому месту во всем Национальном парке. – Ной зацепился большими пальцами за лямки своего рюкзака и пошел по тропинке.

– Туры от компании Seger Tours такие же скромные, как и ее владелец, – сухо прокомментировала я, следуя за ним.

– Скоро ты потеряешь дар речи, подожди немного.

– О боже, я больше не могу.

– Лияяяя, – с удивлением протянул Ной, наблюдая, как я уперлась руками в колени и тяжело дышу.

– Что… чего ты ожидал? Ты тащишь меня в горы вот так, без предупреждения! Когда ты сказал, что я потеряю дар речи, я подумала совсем о другом.

Ной засмеялся.

– Если ты в состоянии стонать, значит, способен и идти дальше. Народная мудрость от моего отца.

Он достал из рюкзака бутылку с водой и протянул мне.

– Кроме того, ты же хочешь заниматься боксом. Считай это разминкой.

Сделав несколько больших глотков, я вздохнула и убрала бутылку в рюкзак Ноя.

– Хорошо, идем дальше.

Я огляделась вокруг. Машины отсюда уже не было видно, и, судя по тому, какими маленькими казались деревья внизу, мы отошли на приличное расстояние. Слева от нас были перила, а справа – скалы, покрытые мхом, и редкие ели. Я взялась за перила и окинула взглядом серо-зеленый пейзаж.

– Здесь действительно чудесно, – сказала я.

Ной покачал головой.

– Мы еще не пришли. Нам выше. Чтобы увидеть настоящую красоту, придется немного попотеть.

– Я надеюсь, что ты не ошибаешься. Очень надеюсь.

Следующие несколько метров дались проще, и время пошло быстрее. Не потому, что стало легче идти – совсем наоборот, – а потому, что мы поднимались все выше и выше, и открывающиеся виды захватывали дух. Мои пальцы несколько раз невольно тянулись к фотоаппарату, но я все время опускала руки. Примерно через час я готова была признать, что Ной оказался прав. Мы достигли конца маршрута – это была вершина горы, и вид отсюда определенно стоил наших усилий.