Время между ночевками мы проводили в торгово-развлекательном центре «Авиапарк» на северо-западе Москвы. Там работала знакомая Леши, поэтому мы могли оставлять у нее рюкзаки, чтобы гулять по городу налегке.

Впрочем, за все дни, проведенные в столице, нам удалось побывать лишь на Красной площади, да рядом с бизнес-центром «Москва-Сити». Все же остальное время мы проторчали в «Авиапарке», благо там имелся полный набор для комфортной жизни путешественника: лавочки, столовые, туалеты и, конечно же, розетки. Не закрывался бы он на ночь – наверное, все автостопщики страны собирались бы именно там.

На утро после ночевки в хостелах мы с Лешей вновь встретились в этом торговом центре. Оба помятые, невыспавшиеся. После обмена историями о прошедшей ночи, я понял, что не зря переплатил 30 рублей за свой хостел, потому как ночевка моего товарища оказалась еще ужаснее. Подробностей его рассказа я уже и не вспомню, но тогда мы шутили, что если бы в Москве нашелся хостел еще хотя бы на 10 рублей дешевле, то там человека просто бы разбирали на органы без лишних разговоров.

Шел третий день в столице, и оставаться на месте не было больше никакого желания. И мы бы погнали дальше, если бы не главная проблема, возникшая еще в Новосибирске – бюджет. Как вы помните, мы отправились в путь с 10 000 рублей на человека. За восемь суток автостопа мы потратили по 2500 рублей. И за три дня жизни в Москве еще по 2000 рублей. Итого у нас оставалось всего по 5500 рублей, а ведь мы еще даже не доехали до Крыма.

Наш дерзкий план путешествия разваливался как старый «жигуль». Или нет, как фура Никиты, дай бог ей здоровья. Сколько бы надежд мы не возлагали на заветное «потом», но даже под наши розовые очки проникала эта горькая истина – оставшихся денег нам не хватит.

И ладно еще я – мой бюджет был ограничен искусственно, – но Леша ведь ехал на последние деньги. И мы могли бы, конечно, понадеяться на авось и поехать дальше, но стали бы вы удаляться от берега на лодке с пробитым дном? Нет… Дно нужно либо залатать, либо быстрее выбираться на сушу, иначе имеются все шансы побарахтаться в воде.

Мы начали генерировать новые варианты развития событий, среди которых были даже такие, как остаться в Москве на подработку. Но, реально оценив ситуацию, мы пришли к двум основным пунктам: