Я расхохоталась так, что аж слёзы на глазах выступили.

— Почему копчёный окорок? — простонала я сквозь смех.

— Это любимое блюдо Реи. Да и с тортом хорошо сочетается.

В атмосфере внезапного веселья мы доехали до портальной станции.

Томин, секунду назад передразнивавший брата, вдруг стал серьёзным:

— Ларда Амелия, вас ищут?

— Да, — поколебавшись, признала я.

— Тогда вы пройдёте со мной под видом моей подруги. Ничего не говорите, капюшон не снимайте, волосы не показывайте. Я всё сделаю сам, Ийнар будет держаться рядом. Если вас ищут, то информация об этом обязательно будет на всех станциях. Наш расчёт на то, что вас ищут одну. И на мои связи, разумеется. Зря я, что ли, налаживал контакты со служащими этой станци… Вы проходили порталом раньше?

— Нет.

— В таком случае вам нужно будет крепко-крепко меня обнять, когда я скажу, и не отпускать, пока я не разрешу. Ваша задача — прижаться максимально близко ко мне, иначе портал может быть для вас опасен.

Ийнар выгнул бровь, но ничего не сказал, а я неуверенно кивнула, подозревая подвох.

— Томин, тогда, может, ты прижмёшься ко мне, чтобы ничего не случилось? — с вызовом спросил младший Итлес.

— Спасибо, брат, я знаю, что всегда могу рассчитывать на твою помощь, но в данном случае я в силах справиться. Вряд ли ларда Амелия весит много, я должен выдержать, — он сопроводил эту тираду обезоруживающей улыбкой, но некое беспокойство осталось.

— Вы так и не ответили на вопрос о моей ауре. Что с ней не так?

— С ней всё великолепно, дорогая, а сейчас прошу вас опустить капюшон пониже и не волновать слух работников станции вашим прекрасным голосом.

Нужно отдать должное Томину, он изящнейшим образом умел уходить от неудобных вопросов. Вроде и заткнул меня, а я стою, с улыбкой держу его под локоть, думаю о его харизме и ямочках на щеках. Лард Итлес аккуратно положил горячую ладонь поверх моей и потянул за собой. На улице ещё не начало светать, утро было ранним и сонным.

Из-за натянутого до предела капюшона и ограниченного обзора мне было видно лишь полы портальной станции и не удалось рассмотреть её убранство. Поднявшись по ступеням, мы приблизились к какому-то столу, и из-за него навстречу нам вышли ноги в тёмно-синих форменных брюках и сапогах с квадратными носами, а их обладатель протянул Томину документы для заполнения.

— Господин Фецжальд, я бы хотел попросить о небольшой услуге. Мы с моей прекрасной спутницей желаем навестить столицу инкогнито и слегка прошвырнуться по магазинам, так как, каюсь, я нанёс некоторый ущерб гардеробу моей юной подруги, — и после этих слов Томин фривольно хлопнул меня по мягкому месту, а портальный служащий понимающе усмехнулся.

К щекам мгновенно прилила кровь, я покраснела до корней волос и жутко разозлилась, но, к счастью, из-за капюшона этого никто не увидел.

Нет, так мы не договаривались! А позориться можно и вдвоём!

— Милый, просила же я тебя не надевать мои наряды! Давай купим тебе твоё собственное платье размером побольше, — томно проворковала я и сжала второй рукой ладонь своего спутника.

На этот раз служащий сдерживаться не стал — взрыв его хохота сотряс станцию. Надеюсь, этот бессовестный шутник Томин тоже покраснел. За шлепок я ему ещё добавлю наедине. Нельзя так обращаться с благородными лардами!

Голос Ийнара подлил взрывного зелья в огонь:

— Пойдём скорее, Томин, подберём что-то под цвет твоих обворожительных глаз, — под грохот смеха мы прошли в небольшую пустую комнату и встали у одной из стен.

Я осмелилась выглянуть из-под капюшона. Никогда не видела порталов вживую, и не думала, что они бывают таких размеров! Зев переливался всеми оттенками радуги, но каким-то образом оставался серым. Я завороженно смотрела на игру цвета в силовых линиях и не сразу услышала голос Томина: