Вскоре в одном из кабинетов следственного изолятора Бутырки состоялась моя встреча с моим новым клиентом Николаем Ледневым.

Николай был парнем худощавым, на вид лет двадцати пяти. Невысокий, бледный. Я представился:

– Я ваш адвокат.

– А кто вас пригласил? – тут же поинтересовался Леднев.

– Владимир Сухоруков. Он с вами в одной камере сидел.

– Точно, – кивнул головой Леднев и улыбнулся. – Вы извините, это я так, на всякий случай спросил…

– Итак, вы обвиняетесь в убийстве криминального авторитета Чижова по кличке Чиж.

– Да ерунда все это, – махнул рукой Николай. – Никого я не убивал. Просто из подъезда выходил, увидел милиционеров, испугался, побежал обратно. Они – за мной. А потом, когда меня задержали, чердак прошмонали, там нашли винтовку с оптическим прицелом, перчатки. Кстати, про винтовку… Они ее на экспертизу послали, и отпечатков пальцев на ней не нашли. Так что я не при делах тут сижу.

– А показания какие давали? – поинтересовался я. – Хотя вы все отрицаете…

– И дальше буду отрицать. Все это – чистое совпадение.

– А сколько вы уже сидите?

– Сначала две недели на Петровке и здесь уже почти неделю…

– Отлично, – улыбнулся я. – Дней через десять, я думаю, вам должны продлевать меру пресечения. На этом я постараюсь сыграть, если, конечно, повезет. Но для этого необходимо кое-что предпринять… – Я задумчиво посмотрел на решетки окна.

Клиент понимающе закивал головой.

– Значит, – я встал, давая понять, что беседа закончена, – встретимся дней через десять в районном суде. Там будет проходить слушание дела о продлении вашего содержания под стражей. Ваша позиция остается прежней, – добавил я. – Вы все отрицаете.

– Ясное дело! – ответил Леднев.

– Тогда до встречи на суде. Я ничего не обещаю, но шанс у нас есть, – сказал я на прощание.

Покинув Бутырку, я решил заехать к себе на работу в юридическую консультацию, к которой был приписан.

В юридической консультации я взял адвокатский справочник и без труда отыскал в нем телефон адвоката Козырева. Я набрал его номер.

На другом конце провода вскоре я услышал хриплый голос своего коллеги.

Я представился и попросил встречи с ним. Как ни странно, Козырев не удивился моему звонку, и мне показалось, что он его даже ждал. Встречу решили назначить через два часа в центре, в тихом баре.

Через некоторое время мы сидели за столиком бара.

– Я веду дело Антона Рубашкина. А из материалов дела понял, что вы были его адвокатом. Поэтому я хотел уточнить некоторые вопросы, важные для меня.

Козырев задумался. Я внимательно посмотрел на него. На вид ему было около сорока лет. Худощавый и невысокий мужчина с седыми волосами. Он взял сигарету и начал свой рассказ.

– Было это все примерно полгода назад. Тогда постоянный адвокат Рубашкина пригласил меня в качестве второго адвоката по этому делу.

– А кто был адвокатом Рубашкина? – спросил я Козырева.

– А вы разве не знаете эту историю? – удивленно посмотрел на меня Козырев.

– Нет. А что за история?

– Спросите лучше об этом сами своего клиента или следователя. А мне пора ехать по делам, – сказал Козырев.

– Вы меня заинтриговали. Хотя бы намекните, в чем там дело.

– Мои сведения не проверены. Могу только порекомендовать вам лучше выйти из этого дела. Или будьте очень осторожны, – сказал он мне на прощание.

Козырев уехал, а я понял, что существует какая-то тайна с Рубашкиным и его прежним адвокатом. У меня после этой встречи остался какой-то неприятный осадок на душе.

Я решил, что нужно обязательно узнать эту тайну.

Прошло несколько дней, и, согласно разработанному мною плану, в Тверском народном суде г. Москвы начиналось слушание дела о продлении меры пресечения в отношении Николая Леднева.