– Никакие стены не удержат? А что же ты тогда тут делаешь, если такой ловкий? Или тебя только стены не держат, а охранники запросто? – Исск говорил с нескрываемой насмешкой в голосе.

– Если бы я сам не хотел сюда попасть, уж поверь мне, эти неуклюжие жмыри меня бы сроду не поймали. А уйти я могу в любой момент, да хоть сейчас!

Ловкий Урт, как он сам себя называл, вскочил и принялся изучать самую дальнюю от двери стену, периодически ощупывая ее и что-то бормоча себе под нос. Время от времени он останавливался и принимался гладить ладонями камень, словно пытаясь выровнять его поверхность.

– Ну чего ты его щупаешь? Это тебе не баба! – хохотнул кто-то из пленных.

Урт раздраженно дернул плечом, а затем, предварительно очертив пальцами контуры приглянувшегося ему камня, ударил. Причем самого движения рук Чанг Су Мину заметить не удалось, хоть он и смотрел во все глаза. Казалось, воздушная волна вырвалась из ладоней и беззвучно разбилась о стену. Облачком взвилась пыль, на пол посыпалось мелкое каменное крошево.

Выудив из-за пазухи два тонких и гибких металлических прута, вырг начал аккуратно вкручивать их в узкую щель, которая теперь окружала выбранный им камень. Погрузив до нужной глубины, начал тянуть обратно. И, о чудо! Тот медленно, буквально по сантиметрам, с легким скрежетом полез из стены наружу.

Несколько секунд, и он с глухим стуком упал на пол. В стене образовалась дыра, в которую можно было разглядеть только кромешный мрак.

– Ну, вот и все! – улыбаясь еще шире и явно гордясь творением своих рук, молодой вырг повернулся к Исску. – Видишь? Не так уж это и трудно! Я же говорил, никакие стены не удержат Ловкого…

– Не тарахти, дай подумать. – Исск нахмурился. – В эту дыру сможешь пролезть только ты и, разве что, еще он, – показал рукой на Чанг Су Мина. – Сможешь расширить?

Улыбка тут же пропала с лица Ловкого Урта:

– Ну, тут какое дело… Смогу, когда сдам экзамены на следующий ранг. Тогда смогу. Через три часа. А сейчас, только через сутки, уж извини.

– Через сутки смысла не будет, завтра, после отбора, нас переведут отсюда в другое место. А знаешь, что? Забери-ка его! – снова показал рукой на Чанг Су Мина.

– Меня?

– Его? – повторил Урт. – Могу, но только в том случае, если присягнет на верность Шепчущим Клинкам.

– Ааа… Шепчущие Клинки. И как я сразу не догадался… Воры, – теперь уже улыбался Исск. – Ну что ж, наш друг пришлый, ему не нужно думать о чести. Что скажешь, Сверчок? – Снова повернулся к Чанг Су Мину. – Ты можешь остаться, и тогда я помогу тебе стать воином. Возможно, когда-нибудь ты станешь первым и прославишь свое имя в веках. А можешь пойти с выргом и тогда будешь вором, скрывающимся в ночи и стыдящимся смотреть в глаза людей.

– Скажи, что ты выбираешь?

Глава 5.

Лин.

– Значит так. Не шуметь, не мусорить, допоздна не шляться, мужиков не водить. Комната будет стоить один медяк в день, если с едой, то два, – тетка Ирга, которая встретила Лин на пороге дома недовольным: «Чего надо», девушку откровенно пугала.

Вот Леррон понравился сразу, хотя и не в том смысле – слишком уж старый и далеко не принц. Просто показался приятным. Да у него хотя бы рубашка чистая и без заплат и вообще. Приличного человека видно сразу.

А услышав про тетю Иргу, Лин почему-то сразу представила невысокую полную женщину средних лет, хохотушку и любительницу чая со сдобой. И сильно ошиблась.

Хотя, нет. В одном она попала в точку – тетя Ирга действительно была средних лет. Как раз такой возраст, который практически исключал для нее возможность (а была она, судя по всему, незамужней и бездетной) сложившуюся ситуацию исправить. Внешность женщины этому тоже не способствовала.