- А драконье стекло? Хоть немного удалось добыть?

- Ага, - я с довольным видом достала из кармашка маленький заветный мешочек.

В первый миг просияв, она тут же снова растерянно заморгала. Почему-то смотрела на мои руки так пристально, словно те чешуей вот-вот покроются.

- Милли, погоди, а перчатки?

- Перчатки?.. – я даже не сразу сообразила, о чем она. – Ах да… Честно, я не помню, как я их надевала и снимала.

- Да ты их даже не надевала! – она аж за голову схватилась. – Иначе бы точно об этом помнила!

Вот теперь пришел мой черед озадачиться.

- Да ну нет. Видимо, я просто на панике не обратила внимания на такие мелочи, как перчатки. Ну знаешь, как наша повариха Лафиса, она же сама рассказывала, как в печали может съесть два полных блюда блинчиков с сиропом и даже не заметить этого…

- Да, но блинчики с сиропом не убивают людей, если к ним голыми руками прикоснуться! - Альва подбежала ко мне. Схватив за плечи, перепугано вгляделась в мое лицо. – Как себя чувствуешь? Дурно не стало? В глазах не двоится? Призрак смерти не мерещится?

- Слушай, если бы я коснулась стекла, то там бы на месте и испепелилась, - возразила я. В качестве доказательства даже достала из второго кармана сложенные перчатки. – Вот видишь, все в порядке. Просто я в тот момент была в таком ужасе, что все получилось само собой. Я ж тебе не черный рыцарь, чтобы магия меня не трогала.

Альва с облегчением выдохнула. Даже отцепилась от меня.

- Какая-то сумасшедшая ночь, право слово…

- Видимо, перед таким судьбоносным днем, как завтрашний, иначе и быть не может, - я счастливо прижала себе мешочек. – Если все удастся с созданием фантома, я завтра попаду на бал и обязательно окажусь среди тех, кого магистр выберет себе на обучение! Я тебя уверяю, сегодняшняя удача, это однозначный знак судьбы, что я все делаю правильно.

- А я тебе всегда говорила, что справедливость восторжествует и тебе обязательно однажды в жизни повезет. Ну так что? – она с предвкушением потерла ладони. – Пора создавать фантома?

- Альва, это дело долгое и очень сложное, так что…

- Да-да, я поняла, не нужно путаться у теб под ногами, - она примирительно подняла руки, но тут же хихикнула: - а то ты точно что-то напутаешь.

- Спасибо, что веришь в меня, - я очень аккуратно выудила из-под матраса моей кровати потрепанный фолиант.

- Я в тебя верю в любом случае, Милли, но ты же знаешь, в магии я не разбираюсь. Только и ты ведь пусть столько читала и наизусть заучивала, на практике никогда ничего не делала.

- Потому что у меня не было драконьего стекла, - возразила я, сев на кровати и бережно перелистывая потертые страницы со старыми заклинаниями. – И вообще, сегодня же левитация получилась! Будем надеяться, что такое сложное дело, как создание фантома тоже получится.

Альва хоть и нехотя отступала к двери, но все равно продолжала сыпать вопросами:

- И он будет совсем-совсем как живой человек?

- Конечно! Не иллюзия, а вполне себе материальный. Более того, в том заклятии сказано, что если все сделать правильно, то фантома вообще никто посторонний от настоящего человека не отличит! Магическое создание будет говорить и мыслить, обладать теми чертами характерами и манерами, какие ты изначально задашь… В общем, идеальный для меня вариант.

- А внешность? – не унималась Альва, аж глаза заблестели.

- И внешность тоже заранее задается.

- И ты же обязательно сделаешь его красавчиком?

- Лучше просто симпатичным, чтобы лишнего внимания не привлекал, - честно говоря, я пока о таких деталях даже не задумывалась.

- Слушай, Милли, может, это один-единственный шанс в жизни создать идеального мужчину, так этим надо пользоваться на полную! Пусть будет мужественный красавец с орлиным взором и неотразимой улыбкой! И чтобы голос был такой хриплый-хриплый….это же так…