– Как тебе морское путешествие? Одному в носовом трюме было, наверное, скучно? Матросы, заливавшие тебе в глотку их любимую похлёбку, тоже, полагаю, грубо молчали? Вот негодники!

Рэк молчал, отвернувшись от гостей.

Палач двинулся к пленнику, чтобы научить того уважению к хозяину, но Норг преградил ему путь.

– Ваг, остановись. У нашего гостя быстрые, сильные и, главное, не закованные руки. У тебя достаточно красного на фартуке, и мне не хотелось бы, чтобы на нём появилась бы и твоя, Ваг, кровь.

Рэк не шевелился.

– Милый шурин, у меня к тебе маленькое дело. Тебе в камеру скоро принесут много всяких нужных инструментов, материалов, добавят факелов для освещения, чтобы качество работы не пострадало. Мне нужны твои руки и опыт оружейника. Помнишь тот нож, который вы с отцом сделали по эскизу неизвестного заказчика? Мне нужна его копия.

Рэк отвернулся от гостей ещё сильнее.

– Понятно, – голос Норга стал звонким. – Чтобы тебя разговорить, мы приготовили один сюрприз. Гарантирую, тебе понравится!

Ваг щёлкнул каблуками, вышел из камеры, и через несколько секунд за стенкой раздался истошный крик. Рэк вскочил на ноги и посмотрел на гостя. Норг, не обращая внимания на «шурина», с недовольным видом прислушивался. Человек за стеной продолжал пронзительно кричать.

Хозяин подземелья подошёл к стене и ударил в неё ногой. Крики на несколько секунд прекратились, но затем начались снова, и к ним добавились слова: «Рэк, спаси меня! Рэк! Рэк! Они сожгут меня!»

Пленник узнал голос братишки и тотчас бросился на Норга, но цепь не дала ему сделать и двух шагов. Единственное, что он мог сделать – рычать в бессилии, упав в солому.

– Милый шурин, чем дольше ты будешь упираться, тем быстрее Ави будет превращаться в уголёк.

«А-а-а! Рэк! Рэк!» Истошный крик сводил с ума.

– Прекратите сейчас же! – пленник говорил, лёжа на животе, не поднимая головы. – Ави должен сидеть со мной в одной камере и помогать делать нож! Он специалист по рукояткам. И даже когда нож будет готов, братишка должен оставаться со мной…

На волне корабль медленно тёрся о каменный пирс, как кот о ногу хозяина. Канаты, которыми многотонный исполин был привязан к домашней стоянке, натянулись, как струны. Создавалось ощущение, что судно хочет оторвать все концы и, наконец-то, вырваться в родную стихию.

Килайе вспомнились слова старшего брата: «Корабли созданы не для стоянок!»

Он всегда любил море, а потому научил младших Таро хорошо плавать и всё время рассказывал о типах кораблей, их преимуществах и недостатках. Только девушка уже мало что помнила из рассказов Рэка.

– Шат, а к какому типу относится наш корабль?

Девушка и провожающий её старик сидели на пирсе на больших бухтах толстенных канатов. Команда судна, пассажиры и груз уже давно были готовы отчаливать, но капитан все ещё не прибыл. Он задерживался где-то в городе.

– Этот тип кораблей называется «бригантина», девочка. Я давно знаю её капитана. В бурную молодость у нас с ним были… дела. Однажды я спас ему жизнь, метнув нож в его врага. Если бы бросок не получился или задержался хотя бы на секунду, мы бы с тобой не сидели здесь на этих канатах.

– А как давно вы метаете ножи?

– С детства, Килайя. Сначала не мог попасть даже в крупную деревянную цель. Потом научился не просто попадать, а иногда даже делать так, чтобы нож воткнулся в доску. Уже гораздо позже у меня начало получаться поражать очень маленькие цели, левой и правой рукой, с любых расстояний. С неудобных позиций и разнообразными ножами, чтобы руки не привыкали к одному клинку. Кстати, я заметил, что если по какой-то причине пару месяцев не метаю ножи, то навык потихоньку теряется.