Лицо «пуделя» застыло, потеряв всякую привлекательность и жеманство. Кисть так и осталась висеть ладонью вниз.

– Мальчики, не ссорьтесь… – Килайя взяла повисшую руку молодого человека, как будто они собираются на прогулку, – Наш мастер всё сделает качественно, и все останутся довольны! Я столько слышала о вашем таланте! – Девушка взяла мастера под руку и подвела к своему туалетному столику. – Это правда, что все придворные дамы красивы только благодаря вашему мастерству?

Молодой человек еле заметно кивнул головой.

– Сегодня мне надо свести с ума одного человека, – продолжала Килайя, – но времени создавать новое лицо уже нет. Стиль какой из своих клиенток вы считаете самым удачным?

«Пудель» назвал несколько имён, в том числе имя Лолы.

– Лола – мой кумир! – выдохнула девушка. – Я так хочу быть во всём похожей на неё! Пока будете работать с моим лицом, расскажите о ней всё, что знаете! Мне очень интересно!

Была уже середина дня, и солнце нещадно жарило всех, кто находился на верхней палубе. Утром мёртвый штиль сменился на свежий попутный ветер, и теперь корабль шёл к своей цели, быстро обгоняя волны. На палубе шестнадцатилетний пленник уже час стоял на коленях в нескольких шагах от накрытого стола. Человек, для которого накрыли этот стол, не торопился выходить из каюты. Похоже, он ещё спал.

Корабль качало, и стоять на коленях со связанными за спиной руками было очень неудобно. Ави тоже качался, рискуя упасть на живот или на спину, но его плечи крепко держали тяжёлые руки двух здоровых матросов. Встать на ноги охранники тоже не разрешали. Колени Ави уже болели, но просьбы о том, чтобы ему разрешили просто сесть на палубу, ни к чему не приводили.

На горизонте начали прочерчиваться голубые полупрозрачные горы. Ещё через полчаса Ави смог чётко различить береговую линию из нагромождений высоких красивых скал. Голубой цвет гор за ними превратился в зелёный мир буйной растительности с переходом на белые снеговые шапки на дальних вершинах.

По команде капитана самые большие паруса повернулись под другим углом к корпусу судна, и сейчас корабль уже летел вдоль скалистого берега, всего лишь в одной миле от возможной катастрофы.

– У меня каждый раз душа в пятки уходит, когда мы сходу влетаем в грот, – сказал один матрос к другому.

– Да… И не только уходит в пятки, а еще долго прячется где-то там, в кромешных закоулках, – ответил другой. – Ума не приложу, как наш старый капитан в этот момент угадывает, какие паруса и под каким углом ставить. Ведь ветер в этих местах всегда разный!

Чем ближе корабль был к скалам, тем выше были волны, отчего палуба стала уходить из-под ног. Ночью Ави заставили проглотить невкусную похлёбку, которую желудок от сильной качки стремился вернуть туда, откуда она пришла.

Капитан дал команду, паруса вновь повернулись, и корабль, набирая скорость, понёсся к скалам – судно шло к неминуемой гибели. Дурнота внутри Ави и боль коленях моментально испарились, потому что через пару минут его ждала… смерть.

В последние два дня подростку не давали наркотик, и от желания дозы тело Ави ещё в трюме начало колотить. Сейчас парень тупо смотрел на приближающиеся скалы, а видел порошок дури, который принёс бы блаженное забытьё перед смертью. Оба матроса убрали свои тяжелые руки с плеч пленника и схватились за толстые канаты.

Отвлекшись от воображаемого наркотика, Ави всё-таки смог разглядеть тонкую трещину в одной из скал по курсу судна. И корабль нёсся к этой щели.

«Она ведь такая узкая, – думал Ави. – В неё не влезет даже шлюпка, полная белого порошка!»

Скала приближалась, становясь всё больше и больше. Ави, поднимая голову в попытках разглядеть ее, упал на спину.