– Что, кусают?

– А то! – чуть ли не вскричал я.

– Не бойся, не съедят, – прыснул смехом другой сосед.

– Это не страшно, – подтвердил третий равнодушно.

– Что значит «не страшно»?! – Равнодушие возмутило меня до предела. – Это для вас не страшно, а для меня ваши клопы, – я ущипнул себя для наглядности за руку, – это, это… зараза!

Вспомнив про жуткие, характерные для Индии болезни, я впал в ступор, и по телу расползались мурашки страха. Я вдруг стал нервно чесаться, но следов укуса нигде не обнаружил. Беднота, сидевшая позади меня, покатывалась со смеху. Потом кто-то потянул мой рукав, освобождая место и сажая меня на него возле открытой двери.

– Садись, здесь с тебя всех клопов сдует! – сказал добряк приветливо.

Так я добрался до Пондичери. Однако сохраненные для наживки клопы в дальнейшем не пригодились, и я их отпустил в безлюдное индийское поле – пусть живут.

Совершив путешествие по западному побережью Индии, я сделал вывод, что в наше непростое время, когда Запад охватил финансовый кризис, Восток продолжает жить своей неторопливой приветливо-философской жизнью, как и много лет назад, в единении с природой. Европеец почти для каждого индийца друг, а для некоторых почти что бог, обладающий несметными богатствами. Посудите сами: 100 долларов в месяц хватит на жилье, еду и некоторые развлечения.

В Гоа на пляжах мне постоянно предлагали услуги по ловле крупной рыбы с катера в открытом море, но цены там, где много европейцев, уже другие. Один день рыбалки обошелся бы мне примерно в 100 долларов. Снасти, наживка, питание, пиво – все включено. Впрочем, это небольшие деньги, если учесть, что трофеями могут стать парусники, акулы, марлины и прочая экзотика непредсказуемых размеров…

В декабре 2014 г. я совершил длительное путешествие по Таиланду с целью ознакомиться с особенностями национальной рыбалки и испытать себя на возможность самому ловить рыбу для пропитания. Для этого я вначале выбрал два острова, расположенных вблизи камбоджийской границы: Чанг и Кут.

Вообще Таиланд – чудная страна! Отдых, в том числе и рыболовный, оставляет отпечаток в памяти надолго. Важно только не ограничиваться предлагаемыми повсеместно в турофисах рыболовными турами, а искать возможности самостоятельной ловли и больше экспериментировать.

Надо сказать – а в последующие три недели своего путешествия я посетил немало островов, как в Таиландском заливе, так и в Андаманском море, – остров Чанг показался мне наиболее привлекательным и максимально удобным для отдыха. Ну, во-первых, здесь довольно спокойно. Остров большой. По сравнению с Паттаей или Пхукетом, где улицы – это целые муравейники людей, здесь немало мест для уединения на фоне дикой природы. Есть почти безлюдные пляжи с тихими уютными заливами в окружении скал и разросшихся на отмелях мангровых зарослей. На острове немало живописных водопадов, из которых вытекают реки, – в них водятся некоторые виды рыб. Для морской рыбалки здесь много возможностей. Рыбу можно ловить не только в группе туристов с гидом, воспользовавшись готовой путевкой, но и с пирсов, которых здесь достаточно, а также с лодки или каяка, арендовав лодку в рыбацкой деревне, а каяк – в пункте проката спортивного инвентаря. Но начну описание своего путешествия по порядку.

На остров Чанг я отправился с комбоджийского морского курорта Сиануквилл. Перейдя границу Камбоджа – Таиланд, сел на автобус до Трата, заплатив 200 бат (1 таиланский бат равняется 1 нашему рублю). В Трате была пересадка до Лаем Нгоп Ngop (еще 18 км), оттуда грузовой паром на остров (стоимость 120 бат на человека). Паром прибывает к пирсу, расположенному на северной оконечности острова. Здесь места менее респектабельные, поэтому пришлось доплатить за транфер до живописного западного побережья, к которому дорога лежала через невысокий перевал. Длинноволосый немец Альфред, с которым я подружился в дороге и который уже не первый раз отдыхал на Чанге, посоветовал взять бунгало на второй линии от пляжа – там значительно дешевле, – что я и сделал. Бунгало оказалось достаточно удобное. Цена – 300 бат в сутки. Мебели никакой, только большая двуспальная кровать и москитный полог над ней. В смежном с комнатой туалете у меня жила лягушка, вылезавшая по ночам из дыры в полу на туалетный кафель, а затем она садилась на край унитаза и ловила москитов. Мы с ней перемигивались. Использовать ее как наживку для ловли обитающих во внутренних озерах острова змееголовов мне не хотелось.