– Ну, что скажешь? – Поинтересовалась Рита, как только Михаил закончил читать и вернул ей письмо.

– Что я могу тебе сказать? Я правильно понимаю, ты совсем не представляешь, от кого оно?

– Совсем. Потому и пришла.

– А я знаю. Я так понял, что приглашение ты уже приняла?

– Конечно, а ты как думаешь?

– И правда глупый вопрос. Короче, этот Генрих Цеге довольно известная в Европе личность, а ты меня совсем разочаровала, если не знаешь кто это.

– Не томи, говори уже все, что знаешь.

– Что говорить, богатый мужик, поговаривают, что наследник знатного рода, подробностями надо поинтересоваться более конкретно, но главное – недавно в сорока километрах отсюда он купил старую усадьбу, точнее, целое имение с кучей построек. И название городка вблизи имения созвучно с его фамилией, тоже на «ц». Ты наверняка слышала о том, что богатым немцам предложили скупать старые усадьбы, чтобы хоть как-то привести их в порядок, вдохнуть, так сказать, новую жизнь, пока они совсем не превратились в руины. Местные бизнесмены не очень-то хотят вкладываться в восстановление, к тому же нынешние владельцы этих исторических памятников загибают такие цены, что мама не горюй, оттого и продажи идут медленно. Реально на все, что уже смогли продать, цены были снижены до 40—50 тысяч евро. Такие дела. Конечно, чтобы довести все до ума, суммы нужны в десятки раз больше…. Я решил, еду с тобой, – деловито закончил Михаил.

– С какой такой радости?

– Я хочу с ним познакомиться. Мне просто необходимо заполучить его в друзья. Ну, для престижа. Думаю, ты понимаешь.

– И как ты себе это представляешь? Нет, это некрасиво. – Рита отрицательно замотала головой.

– Права, как всегда. Не могу не согласиться. Но потом ты нас познакомишь, иначе обижусь до конца жизни. Короче, у тебя нет вариантов, и не закатывай глаза, тебе не идет, – вздохнул Михаил.

– Да подожди ты, я еще сама толком ничего не знаю и не понимаю.

– Когда едешь? —словно не слыша последних слов Риты, спросил Михаил.

– Завтра утром.

Рита понимала, что спорить с Михаилом нет никакого смысла. Нужно просто подчиниться.

– Короче, – по-хозяйски подытожил Михаил, – держи меня в курсе, я подъеду чуть позже, выдержим, так сказать, небольшую паузу, чтоб не шокировать человека, но я буду на связи. Дам тебе совет, подруга. Не будь дурой, если он не женат, бери, так сказать, быка за рога. Он мужчина видный, и возраст что надо. Ну, если уж совсем не твой типаж (в чем я очень сомневаюсь), так хоть развлекись. Насколько мне известно, он не женат.

– Мой бог, ты что, решил устроить мою личную жизнь? – весело поинтересовалась Рита, – как-то раньше этого за тобой не водилось.

– Не могу смотреть, как такая красота пропадает. Или я чего-то не знаю?

– Чего-то не знаешь, – с улыбкой ответила Рита.

– Опа!… А еще подруга… ладно, – спохватился Михаил, – прости, в самом деле надо бежать, я уже всюду опаздываю.

Рита долго крутилась у зеркала, выбирая, что надеть и взять с собой. Ей хотелось произвести впечатление. Поскольку неизвестно было, сколько времени придется провести в имении, гардероб следовало продумать на несколько дней. Это был ее пунктик – хорошо выглядеть всегда и при любых обстоятельствах. Собрав, как ей показалось, все подходящее, она стала ожидать звонка.

Еще одним пунктиком уже давно стала привычка быть готовой намного раньше необходимого времени. Если она куда-то ехала с друзьями и местом встречи был вокзал или аэропорт, Рита обычно уже за час до назначенного времени была на месте. Вот и сейчас, до отъезда еще был вагон времени, а она уже маялась, расхаживая из угла в угол при полном параде. Время, как обычно в таких случаях, тянулось медленно, однако, когда раздался звонок в дверь, Рита вздрогнула. Забыв поинтересоваться, кто там, она распахнула дверь.