Это, наверное, равносильно тому, как встретить случайно на улице динозавра или Годзиллу. Всё равно не поверишь, пока не убедишься в его реальном существовании неважно каким способом.

Вот только сейчас у Дерека не было ни времени, ни прочих возможностей, чтобы проверить в то, что это и в самом деле настоящий бык. Или Минотавр. Или кем он там числился в местном реестре с остальными представителями наземных мутантов?

Блондин называл какого-то Хранителя Лабиринта и башню Таурос? Значит, это не просто высокопарные названия. Хотя на Древнюю Грецию или Олимп это место совершенно не походило. Но, опять же, откуда ему знать, как на самом деле выглядел Олимп (и выглядел ли хоть как-то вообще?).

Беги, Дерек, беги! Это единственное, о чём ты сейчас должен думать в самую первую очередь.

Совет, конечно, благоразумный, но вот куда конкретно ему бежать? В одну из пещер? В те норы, которые находились над пещерами, и в которые Минотавр едва ли протиснется хотя бы головой? Только где гарантия, что эти норы вели хоть куда-нибудь и не заканчивались уже в трёх метрах от входа?

Кстати, он увидел парочку карабкающихся на стены обезумевших от страха «бойцов». Вот только без нужных приспособлений и чудо перчаток (какие имелись у того неудачливого ассасина), сделать это оказалось не так-то просто и быстро. Да и закончились все их немощные потуги буквально за несколько секунд. Минотавр без особого труда вычислил или увидел их одними из первых, с пугающей грацией и почти чарующей пластикой подбежав вначале к одной добыче (тут же сдёрнув её с достигнутого ею верха первой ступени, после чего нещадно её растерзав, буквально за пару секунд), а потом ко второй.

Правда, со вторым «счастливчиком» пришлось немного повозиться. У того всё же оказалось в запасе больше форы, и он таки успел заползти в одну из ближайших к нему нор в горной породе до того момента, как бык клацнул своими жуткими клыками всего в нескольких дюймах от его ног. Но, как вскоре выяснилось, все его предыдущие потуги оказались напрасными.

Минотавр оглушительно взревел (отчего у Дерека опустились и заледенели практически все внутренности), приземлившись на край Арены на все четыре лапы, благодаря чему всё окружающее пространство неслабо так содрогнулось и… Подпрыгнул! Наверное, как подпрыгивал за своей самой первой добычей. Только в этот раз настолько высоко прыгать не пришлось. Зато он идеально прицелился к нужному в скале месту, одновременно зарычав и фыркнув (или резко выдохнув из ноздрей мощный поток воздуха), после чего повторять свой головокружительный трюк ему не пришлось.

Его рог, подобно гигантской изогнутой лопасти или чёрному мечу из крепчайшего сплава со схожим звуком (скрежещущего по камню металла) вспорол нужное место, точь-в-точь, как нож, разрезающий кусок толстой ткани и… До слуха Дерека долетел не такой уж и приглушённый нечеловеческий вопль боли. А потом он и вовсе увидел того несчастного, которого буквально выковыряли из его временно убежища, насадив на здоровенный конец рога. После чего с показательным остервенением стряхнули на землю. Естественно, при скорейшем с ней столкновением, как-то выжить или уцелеть, данному «счастливчику» совершенно не светило. Но если какие-то ничтожнейшие шансы у него для этого и имелись, то Минотавр лишил их всех всего за считанные секунды. Когда просто втоптал остатки тела в каменную поверхность арены всего лишь одним передним копытом, окрасив то место в горячее и очень яркое пятно алой крови.

Дерек несдержанно выдохнул, ощущая, как внутренний тремор с буквально сносящей голову вспышкой адреналина в крови и во всём теле, чуть было не подкосила ему ноги. Он даже не сразу понял, что тот поднявшийся сверху гул голосов принадлежал ликующей толпе зрителей. А когда до него это всё же дошло, то ненадолго поднял кверху лицо и, мало что соображая, уставился на аплодирующих, улюлюкающих и подначивающих быка безмерно довольных людей. Хотя людей ли? Правда, отыскать взглядом Советника он не успел, снова посмотрев на Минотавра и увидев, как тот вылавливает из бегущих «бойцов» новую добычу, попросту разрывая её на части буквально на бегу. А потом разворачивается всем корпусом, как только достигает края Арены, и вновь кидается на тех, кто так и не успел забежать в одну из ближайших пещер.