Неожиданно для себя, я вышел на аллею влюблённых. На сером постаменте, в неистовом танце, держась за руки, застыли бронзовые девушка и парень. Их вид олицетворял такую умиротворённость и счастье, что хотелось швырнуть в них камень. Особенно в их улыбающиеся лица. Постояв рядом с памятником, посвящённой фальшивой любви, я огляделся в поисках свободной скамейки. Одна скамья почему-то отличалась от других, и она единственная была не занята. На покрашенных в жёлтый цвет скамейках сидела молодёжь. В основном, представительницы прекрасной половины человечества. На зелённой, свободной скамье, лежало пара сорванных листочков. Улыбнувшись, я подошёл к ней и, стряхнув листочки на брусчатку, с комфортом откинулся на спинку. Подул слабый ветерок. Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

– Здоров. – Послышался рядом голос.

Открыв глаза, я чуть не упал со скамьи. Этого не случилось только благодаря внезапно напавшему на меня немому ужасу. Рядом сидел Олег в своей серой больничной пижаме и спокойно смотрел на меня.

– Чё? Призрака увидел? Чё так вылупился?

– А… разве ты не призрак? – Переборов в себе испуг, спросил я.

Олег кивнул и улыбнулся.

– Да. Призрак. Блин…

Оцепенение не сразу отпустило меня. Сердце бешено стучало, внутри появилось чувство пустоты и чего-то мерзкого и липкого. От Олега шла такая неприятная, такая зловещая энергетика, что мне хотелось убежать от него и не оглядываться. Но я не поддался страху, продолжил сидеть.

Что удивительно. Я знал. Рано или поздно это случиться. Друзья являлись ко мне во снах. Неспроста являлись. Они рвались ко мне, Олег рвался, желал мести и… разговора. Вчера я его не испугался. Из-за злости. А сегодня? Это из-за того, что он подкрался незаметно? Застал врасплох? А как же ситуация со стаканом? Из-за злости.

– Успокойся. – Олег тоже откинулся на спинку скамьи. – Подумаешь, один раз стаканом стукнул.

– Два раза. – Рыкнул я. – И ещё грозился, что что-нибудь потяжелее швырнёшь.

– Слово в слово. Браво! В первый раз я не попал, если ты не забыл.

– Что тебе нужно?

– Ты слушай, Ратмир, а не ори. Не привлекай ненужного внимания. Люди уже оглядываются, думают: «А с кем этот ненормальный разговаривает? С самим собой что ли?»

И действительно. Голоса на ближайших скамейках стихли. Несколько пар глаз с интересом смотрели на меня, несколько пар, с испугом. Пожилая женщина с огромным пакетом и котом под мышкой, остановилась возле неработающего фонтана и украдкой поглядывала на меня.

Олег громко рассмеялся и помахал рукой девушкам, проходящим мимо нас.

– Ай! Какие! Будь я живым, попросил бы номер телефона.

– Зачем ты здесь? – Опустив голову и стараясь не шевелить губами, тихо спросил я.

Призрак развёл в стороны руки:

– А чёрт его знает, Ратмир. Думал… ты скажешь, разъяснишь, что я тут делаю?

– Ты преследуешь меня с того самого дня, как исчез из психиатрической лечебницы.

– У тебя паранойя, друг.

– Что?

– А у кого? У меня? Призракам такие диагнозы не ставят.

– Олег…

– На тебя все смотрят, друг. Все смотрят, думают: «А не вызвать ли бригаду по ликвидации душевнобольных?»

Я покачал головой и встал. Олег нахмурился:

– Куда? Мы ещё не закончили.

– А было ли начало? – Повернулся я к нему.

– Ладно. Без шуток, Ратмир. Останься. Ты не представляешь, каково это… каково это быть приведением. Никто не видит, не слышит тебя. Эта грёбанная форма эфемерности. Будь она не ладна. Останься.

– Хорошо. – Опустился я снова на скамью. – Но вначале ответь, ты на самом деле Олег?

– А кто я по-твоему?

– Демон в обличие Олега. – Тихо выдал я мучавшую меня больше года мысль.

– Я не демон. Могу доказать. Ты в детстве мечтал стать писателем.