–Мам, как доедешь, пиши, – Вова погрузил мамины сумки в такси и, поцеловав на прощание, крепко обнял. Он был безмерно благодарен своей маме за все, что она для него сделала, и она знала это, и не нужны были никакие слова, она видела всю теплоту в его глазах.

***

Леночка росла любопытным ребенком и очень любознательным. Ее интересовало все, что окружало, все тайны и секреты. А еще ее безумно интересовала работа ее папы, потому что само слово «экспериментальная» было для Лены каким-то секретным и тайным. Но все вопросы, которые Лена задавала папе о его работе, он сводил на нет и мягко переводил тему в другое русло. Вскоре Лена оставила любые попытки узнать, чем занимается ее отец и затаила на него обиду. Да и общался он с ней все меньше и все холоднее. Она не знала, как ему было тяжело видеть ее. Она выросла чистой копией своей мамы – ее внешность, все ее движения, ее голос, все напоминало ему о жене и убивало его. Владимир видел, что дочь отдаляется от него, но ничего не мог с этим поделать. Даже ее голос напоминал ему о Свете.

Домашние хлопоты тесно переплетались с рабочими буднями, не принося в жизнь никакой изюминки. События текли своим чередом, и такое чувство, что просвета в этом царстве работы и хлопот не было. В такие моменты Владимиру очень не хватало поддержки мамы, но он не хотел показаться слабаком, не справившимся с маленьким ребенком, и он не говорил маме, насколько сильно ему не хватает ее помощи. Он сам стремился сделать все, что необходимо, для развития Лены, но, в то же время, отстранялся от нее, испытывая боль при виде своей маленькой принцессы, копии своей жены. Поддержку он нашел в общении с сослуживцами после работы. Они собирались и играли в нарды, домино или покер. В те дни, когда они встречались у Владимира, они запирались на кухне и Владимир запрещал Лене выходить из ее комнаты. Но как можно закрыть маленького любопытного ребенка, которому все было интересно? Как можно скрывать от нее секреты? Но Ленкина любознательность и увлеченность во всем не давали ей покоя, вынуждая хитрить и испытывать судьбу.

Однажды к отцу пришел его коллега Петр Степанович, который частенько приходил к нему после работы поиграть в нарды. В этот день Лена решила действовать, и, ослушавшись наказ отца не выходить из комнаты, она, войдя к коридор, стала подслушивать их разговор, приблизившись как можно ближе к двери. Отец и Петр Степанович много говорили, иногда переходя на повышенные тона. Они открыто спорили о чем-то, явно расходясь во мнениях. Было слышно не совсем отчетливо, но многие слова Лена смогла разобрать. Она слышала, как они постоянно притихали и шикали друг на друга, напоминая друг другу, что они не могут это обсуждать. Но несколько фраз все же прозвучали. И все, что Лена смогла услышать, одновременно напугало и заинтересовало ее. Понимая, что полученной информации недостаточно, чтобы делать какие-либо выводы, Лена решила, что подслушает разговор отца с коллегами еще раз, и только после этого она сможет понять насколько страшно то, что она слышала и насколько это опасно.

***

Отец остановил машину возле школы и, после того как Лена выбежала, сразу тронулся с места. Ленка побежала в класс, ведь звонок уже прозвенел, а ей еще надо было подняться на четвертый этаж. Лена очень не любила опаздывать, в такие моменты ей казалось, что весь класс смотрел на нее и шептался. Нет, школу Ленка не любила, просто терпеть не могла, и ни с одним из одноклассников не могла найти общего языка. Но все равно ходила на уроки ради папы. Года два назад Ленка прогуляла полчетверти, директор школы вызвал Ленкиного папу. Дома у папы случился сердечный приступ. Его увезли на скорой в больницу, где он пробыл три дня, а Лена все это время плакала. Она очень боялась, что папы не станет, ведь тогда она осталась бы совсем одна. Но, к счастью, в тот раз все обошлось, а повторения Лена не хотела. И теперь она, как прилежная ученица, ходит на уроки, но толку от этого мало, Лена еле дотягивает до троечницы.