Наша соседка всё не унималась. Угрожала им лишением родительских прав. А как увидала, что они в старой бане посиделки пьяные устраивают, так полезла на них с кулаками, пытаясь остановить.

«Вы чего, мол, совсем обалдели! Идите хоть вон из дому. Ещё чего вздумали, в ту гниль ходить! Доиграетесь вы! Соберёте нечисть всякую!»

Обозлённый зять сил не рассчитал и с размаху толкнул бабку к стене, выкрикнув при этом:

– А что на улице нам делать? Мы тебе не мешаем, сама из дома нас выгнала. Посидим да помоемся. Ты нам не угрожай, поняла!?

Дочь даже не встала на защиту матери. Вся лохматая и грязная, она только посеменила вслед за мужем. Бабушка Игоря от боли и обиды тогда вскрикнула им в сердцах:

– Да чтоб вас бесы забрали, окаянные!!!

В ответ только послышался громкий и злой гогот зятя.

Когда наступил поздний вечер, домой ввалился отец Игоря, звеня пустыми бутылками.

– Чего пришёл? Опять буянить? – зашипела на него бабушка.

– Да всё, всё, – прижал палец к губам зять. – Ты это… прости. Щас Людка помоется, придёт, и спать ляжем.

– Ту баню истопили что ли? – взволнованно спросила бабушка.

– Ну.

– Чего ну? Мыться негде больше?! Там гниль да грязь одна!

Наша соседка, честно говоря, той бани побаивалась. Всё говорила, что там нечисть собирается. Сокрушалась, что дед снести её не успел. Но разве этими доводами убедишь родителей Игоря?! А тем более его отца, у которого сил немерено.

– Сама нас выгнала!!!

– А ну, цыц, Игорь спит! Будешь орать – снова выгоню!

Зять, сопя, сел на стул дожидаться жену.

Прошёл час, второй.

Бабушка встала с кровати, пошла на кухню, и растолкала пьяного зятя.

– А ну, иди за Людкой! Второй час уже её нет!

Сонный, недовольный, он потащился из дома к старой бане. И пропал. С концами.

Бабушка ночью вставать побоялась, и проверять не пошла. Она переживала, но решила, что они ничего там не топили, просто опять пьют.

Утром домой из них так никто и не пришёл. Позже бабушка нашла их в бане мёртвыми. Оба они были вывернуты в неестественном положении, а головы насунуты в каменку.

Соседка рассказывала, что ещё долго помнила эту картину, и запах горелого мяса.

Приехавшая полиция осмотрела баню, нашли открытую заслонку вверху, но разбираться над этим делом они не стали. Сказали бабке, что угорели, мол. И закрыли дело.

Соседка в те дни поседела окончательно. Выход в огород закрыла, и на дверь повесила крестик. Этот дом вскоре продала молодой семье, сказав баню снести. А сама с Игорем переехала в наш трёхэтажный дом.

Позже соседка говорила моей бабушке, что не могли они угореть, и как бы они оба влезли в эту маленькую каменку. То ли их собутыльники убили, то ли и правда бесы забрали, то ли их банная нечисть наказала. Разобраться мы так и не смогли…

Я живу на окраине города в частном секторе, район – маленькая такая деревня, где все про всех всё знают.

Я был ещё школьником, когда в соседний дом переехала семья – муж и жена с двумя детьми. Одним из них был мальчик моего возраста, и он попал в мой класс. Естественно, мы сдружились: стали общаться, вместе гулять. Он был довольно болтливым, любил рассказывать о том, как они с отцом ездили на рыбалку, в лес за грибами, на море, но про мать почти ничего не рассказывал. А я и не допытывался.

Как-то я случайно подслушал на кухне разговор бабушки с мамой. Они полушёпотом говорили о наших новых соседях. Всё я не разобрал, но мама чётко сказала:

«Да она же, ведьма настоящая!»

А бабушка на неё шикнула. Я тихо ушёл, совсем забыл про этот случай, но вскоре пришлось вспомнить.

Однажды, я засиделся в гостях у соседей допоздна. Мы играли в какую-то настольную игру вроде монополии и увлеклись. Родителей друга не было дома, они уехали по делам ещё с утра, и мы были предоставлены сами себе. Вскоре игра нам наскучила, и тогда друг заговорщицки ухмыльнулся и сказал: