Граф решил всё за меня. Перехватив за талию, он усадил меня на стол для плетёных корзин, мимо которого мы как раз проходили и впился напряжёнными губами в мой рот. Первым же порывом было желание оттолкнуть его, но остановила себя, когда уже упиралась ладонями в его твёрдую грудь. Мне были противны любые прикосновения, но я должна была терпеть, ведь это хорошая возможность, чтобы внезапно прикончить его. Хотя мой план заключался в другом. Подавшись вперёд, я обвила его шею руками и шире развела в стороны ноги. Граф не сбрасывал напряжение и продолжал действовать на автомате. Он не доверял мне. Пройдясь ладонями по спине, он спустился ниже, задирая полы платья вверх. Ещё немного, и он выхватывает из ножен, прикреплённых к моему бедру, нож и с бешеной силой вгоняет его в стол, между моих ног. Я успела лишь на секунду, чтобы отпрянуть на сантиметр и не быть убитой столь унизительным способом. Умереть от удара ножа в лобок – даже я себе не могла этого позволить. Выдернув нож из стола, мужчина прижал его к моему горлу и гневно посмотрел в глаза.

– Говори, – приказал он, сильнее надавливая на оружие. Я продолжала молчать. Не только из-за врождённого упрямства, но и из-за печати, наложенной на каждого из учеников Алой розы. Эта же печать не позволяла нам причинить вред наставникам, сёстрам, ни самим себе.

– Думаешь я не знаю откуда ты? – риторический вопрос. – Ты не первая, кого послали за мной, чтобы убить.

– Раз уж вы и сами всё знаете, просто прикончите меня, – специально выводила его из себя, чтобы не осталось сомнений в том, что моя смерть – это единственное правильное решение.

– Ну уж нет, крошка. Так легко ты не отделаешься, – в предвкушении криво улыбнулся Граф. Не оставив мне выбора, я дёрнулась в сторону, чтобы лезвие ножа вспороло мне горло, но он оказался проворнее и не дал мне умереть.

– Бросай эти фокусы. Понапрасну тратишь свои силы, – схватив за руку, он сдернул меня со стола и направился к выходу из оранжереи. Я не сопротивлялась. Действительно, какой смысл тратить силы, если моя конечная цель неизменна. Всё что мне нужно – это вывести его из себя. Минуя слепые зоны, мы покинули поместье и оказались у ожидавшего своего хозяина экипажа. Толкнув меня во внутрь, мужчина забрался следом и уселся на обшитые бархатом сидения напротив. Мне было всё равно, куда и зачем мы едем, ведь самое страшное, что меня может ждать – это смерть. Как раз то, что мне нужно.

Ехали мы уже, примерно, около часа, но мужчина не спешил задавать вопросы, демонстрируя холодную сдержанность. Невозможно не восхититься его выдержкой, учитывая, что непосредственный убийца сидит напротив, устало прикрыв глаза. В окно взглянула лишь после того, как экипаж в очередной раз подскочил на выбоине на дороге. Увидев стены Монастыря Алой Розы, лишь криво усмехнулась, отдавая должное складу ума мужчины. Но так даже лучше: жрицы не прощают поражений, а значит, мне будет вынесен приговор. Монастырь встретил тишиной, что не удивительно, ведь сейчас время молебна. Для непосвящённых – это обычный женский монастырь, коих великое множество в империи, но не для таких как Теридан орд Клайз.

Остановившись у широкой парадной лестницы, мужчина вытащил меня на улицу, где нас уже поджидали старшие жрицы. Разумеется, ничего не ускользнёт от их зоркого глаза.

– Что привело вас в столь поздний час в нашу обитель? – как всегда нараспев произнесла жрица, демонстративно не замечая меня.

– Вопросы здесь буду задавать я, – без учтиво начал граф. – Будем говорить здесь или всё же проявите гостеприимство?