- Тогда ему стоило лучше заботиться о семейном бюджете и наследниках!

Прищуриваюсь. Шестерёнки в голове вновь закрутились. Не просто замужество…

- Что тебе нужно от Морозовых? – резко спрашиваю, получая в ответ поспешный вдох матери. – Что есть у них, чего нет у нас? – Делаю шаг вперед, напирая. – Что это? Бизнес? Имущество? Связи? – Закусываю губу. Это всё слишком просто. У нас всего этого в излишестве. Смотрю на дверь, дёрнувшуюся за спиной дворецкого. Отгадка оказывается простой, а цель мамы кристально прозрачной. – Титул, хах, - произношу с ехидной улыбкой, приподнимая уголок верхней губы, оголяя клык. – Вам нужен наследник, но Тина не сможет обеспечить чистокровного наследника. - Хоть он и унаследует титул от матери, от отца ему достанется обычная человеческая кровь – красная, а не серебряная, как фамильные столовые приборы. Выдерживаю паузу, почти наслаждаясь немой яростью матери, выражающуюся только в беззвучном шарканье зубов: – Остаюсь только я. - Хоть и разочаровавшая, но с титулом. Запрокидываю голову, освобождая хриплый смех ужаса. Какая жалость, что продолжение рода зависит от меня. Думаю, это страшный сон родителей. Смех обрывается, серьезно качаю головой: – Этого не будет. Я не выйду замуж за этого недоумка, будь он хоть королём. Вам придётся довольствоваться отпрыском богатой черни, которому вы продали свою дочь.

- Я знала, что тебе нельзя довериться! – Мама высокомерно выпрямилась. – Для тебя наши ценности – пустой звук!

Поворачиваюсь к ней спиной: я все сказала. Делаю шаг, но замираю, как вкопанная, когда мама не унимается, решил напоследок сделать мне как можно больнее:

- Тина оправдала своё рождение в отличие от тебя! Я стремилась родить мальчиков – наследников. А родились вы! Если бы я знала, что ты тоже девочка, я бы не стала рожать тебя!

Не скажу, что для меня это новость. Я знала, что родители не хотели нас с Тиной, но в те времена не было таких точных технологий, как сейчас. И всё равно сердце пронзает тонкая игла, а лёгкие сжимаются в спазме. Я проглатываю боль, стискивая зубами задрожавшую губу. Ненавижу их всех.

Рванула к выходу, сдерживая прорывающееся рыдание, не обращая внимания на окрик женщины, которая только что сказала, что убила бы меня ещё в утробе, будь у неё точные знания относительно моего пола.

Прыгаю в машину, припаркованную на подъездной дорожке. Паша тут же оказался за рулём. Он молча завёл машину, глядя в зеркало, как по моим щекам потекли слёзы размером с грецкий орех.

Я всхлипываю. За окном мелькает лесополоса. Не знаю, сколько проходит времени. Глаза постепенно высыхают. Я зависаю, словно сим из Sims без задач, абсолютно потерявшийся и не знающий, что делать дальше. Но я не настолько наивная, чтобы думать, что мама оставит меня в покое, смирившись с отказом. Речь идёт не просто о замужестве, а о будущем поколении. Она будет вновь и вновь выворачивать меня наизнанку, пока я не сдамся под тяжестью фамильных ценностей.

Чтобы выкрутиться, действовать нужно быстро. Телефон зазвенел. Я беру его в руки, морщусь, увидев номер матери, сбрасываю. Оказываюсь в списке входящих звонков. Глаза сами упираются в имя парня, который мне точно не поможет, но…

Рот округляется, а безумная идея, на доли секунды обосновавшаяся в голове, заставляет сердце перевернуться в груди. Я сильнее, чем требуется, нажимаю на значок вызова, подношу телефон к уху, чтобы услышать гудки. Подстраиваю дыхание под мелодию, считаю секунды. Когда мне кажется, что он не ответит, бархатный голос прерывает гудки:

- Да. Что-то случилось? – Криво усмехаюсь, понимая, что он пародирует меня. Принимаю правила игры, повторяя вчерашний разговор: