– Ки-и-имра-ак, – с ужасом протянул эльф и, заорав диким голосом, бросил в чудовище огненный шар.

И тут же из пропасти начала подниматься вторая тень, такая же мрачная и тёмная, а над горами раздался зловещий хохот, от которого Витьке захотелось забраться в самый тёмный угол и закрыться с головой одеялом. Он кинулся к пещере, но в этот момент ему навстречу выскочили Валерий и Йоренс. Валерий, наткнувшись на мальчишку, не глядя, отшвырнул его в сторону, и Витя, упав, уже не стал вставать. Не сводя глаз с призрачных фигур, сидя стал отползать к насыпи за пещерой, с перепугу забыв, куда бежал.

И вдруг на что-то наткнулся. Тут же чья-то невидимая ладонь закрыла ему рот, а вторая рука крепко прижала к мускулистому телу, и над ухом раздался шёпот:

– Не кричи. Мы пришли спасти тебя.

Сильные руки подняли его и быстро вытащили за границу купола, туда, куда он так стремился попасть.

«Пошли. Только тихо!» – раздался в голове командный голос, и Витька, кивнув, вцепился в ладонь скинувшего полог невидимости освободителя и быстро, почти бегом, двинулся за ним.

Сзади по-прежнему раздавались крики и мощный, всё заглушающий, хохот, от которого внутри всё сворачивалось от ужаса.

Но Витька старался не думать о том, что сейчас творится перед пещерой.

«Вы кто?» – спросил он, когда они, пройдя самый опасный участок дороги, начали спускаться вниз, лавируя между камней.

«Друг твоего отца».

«А как вас зовут?» – разговор помогал справиться со страхом.

«Стэнн Фарроас», – ответил освободитель, и парень, споткнувшись, съехал вниз, прямо в руки остановившегося, чтобы его поймать, мужчины.

Стэнн Фарроас?!

И тут Витька опозорился так, что ещё долго потом стыдился смотреть в глаза своему спасителю. Он уткнулся носом в грудь человека, к которому собирался идти через всю страну, обхватил его руками и – разревелся.

– Ты чего? – Стэнн ласково погладил парнишку по спине, взъерошил ему волосы. – Всё уже закончилось. Сейчас выберемся из безмагичной области и отправимся к отцу. Он тебя очень ждёт.

Витька всхлипнул, овладевая собой, и отодвинулся от такой надёжной опоры. Вытер руками глаза и пробурчал:

– Извините.

– Не за что извиняться, – улыбнулся принц. – Ты молодец, даже кимрака не испугался.

– Испугался, – хмуро признался мальчик. – А вы что, с ним знакомы?

– Да. Он нам очень помог, – кивнул Стэнн.

– Он их убьёт?

– Нет, что ты. Он добрый. Поиграет в шарики – и отпустит. Только давай об этом позже поговорим. Сейчас надо уйти подальше, пока дед Фэррыхт развлекается.

– Дед Фэррыхт – это кимрака так зовут? – с любопытством спросил Витька.

– Да, – коротко ответил начальник Тайной полиции, и они снова начали торопливо спускаться.

Только теперь громовой смех, несущийся над горами, страшным Витьке не казался.

Спуск оказался недолгим. Едва они дошли до первых чахлых кустиков, непонятно каким образом державшихся на крутом склоне, им навстречу вышли четверо мужчин. И по тому, как спокойно воспринял их появление Стэнн, Витя понял, что это – свои и опасаться их не надо.

– Наконец-то! – сказал один из мужчин, беря Витю за плечи и ставя перед собой. – Ну, покажись, герой.

– Какой же я герой, – вздохнул мальчик. – Так глупо попался. И освободиться не сумел.

– Освободиться в таких условиях не каждый опытный колдун бы смог, – серьёзно ответил мужчина. И представился: – Меня зовут Рэвалли. А это – Нэйтас, Дарр и Дэрринэл.

Витя закрыл глаза и внимательно рассмотрел мужчин внутренним зрением. Потому что обычным взглядом в такой темноте мало что было видно.

Рэвалли удивлённо хмыкнул:

– Мы с тобой коллеги?

Витя открыл глаза:

– Почему?