– За что увольнять-то? – вздохнул Стэнн. – Видел, какие мальчишки собрались? Опыта никакого. Перепугались, конечно, но ведь не побежали, не спрятались. Сражались, как могли. Случившееся – наша недоработка. Мало с молодыми полицейскими занимаемся.

– Стэнн, нас всего семеро. Нельзя объять необъятное.

– Нельзя, а надо. Я каждый раз об этом думаю, когда с инспекторской проверкой куда-нибудь еду. Они ж там в собственном соку все варятся, никто их не учит, а мы приезжаем и начинаем на всех орать: тут не то, тут не так. Вот они нас и боятся. А если по уму рассуждать, они нам радоваться должны: ура, приехало вышестоящее начальство, сейчас ещё чему-нибудь интересному обучит.

– Мечтатель ты, Стэнн, – улыбнулся заместитель. – Мы для того и поставлены, чтобы нас боялись, и ты это знаешь не хуже меня. А насчёт учёбы – мысль интересная. Надо подумать.

– Вот-вот, подумай на досуге, – пробурчал начальник и подошёл к Кэрвану: – Как дела?

– Закончили, можно уходить.

– Тогда – все свободны. Дальше уже полицейские сами разберутся. Совещание переношу на одиннадцать, отдохните, ночь горячая была. Кэрван, а тебя попрошу ненадолго заглянуть в Тайную полицию. Мне нужна твоя помощь.

Тайные полицейские, пожелав друг другу спокойного сна, исчезли, а Стэнн с Кэрваном шагнули в зал для посетителей, где всё ещё мучился виной дежурный.

Увидев Стэнна, Харрит вскочил и с тревогой спросил:

– Всё нормально?

Стэнн, не отвечая, выжидающе посмотрел на молодого колдуна. Под этим взглядом тот снова вспыхнул и с отчаянием заговорил:

– Лорд Стэнн, не смотрите так. Я виноват, знаю. Обещаю: больше такого не повторится. Я и так извёлся за эту ночь. Лучше бы уж сам пошёл…

Начальник Тайной полиции без улыбки посмотрел на взволнованного парня:

– Хорошо, что понял. Выучи алгоритм опроса вызывающего наизусть, чтобы не пропустить в следующий раз чего-нибудь важного.

– Уже выучил, – серьёзно ответил Харрит. – Всю ночь этим занимался.

Стэнн улыбнулся:

– Ну и молодец. Но дежурство я тебе продлю. И не в наказание, а потому что всем отдохнуть надо. Посиди тут до одиннадцати.

– Конечно, посижу – с облегчением отозвался Харрит.

– Вот и договорились, – кивнул Стэнн и повернулся к Кэрвану: – Пойдём в мой кабинет.

Они прошли по коридору, зашли в комнату, и Стэнн тяжело опустился на стул и прикрыл глаза.

– Ты ранен, – утвердительно сказал лекарь. – Почему прямо на поле не признался?

– Зачем? – устало спросил Стэнн. – Все сразу охать бы начали, полицейские бы забегали: как же, начальника Тайной полиции ранили! А потом бы до родителей дошло, мама бы расстроилась. К тому же Рэвалли меня чуть подлатал, боль снял, на первое время хватило.

– Кончай болтать, снимай рубашку, – скомандовал Кэрван. – Покажи рану.

Посмотрел на воспалившийся рубец, качнул головой:

– Охота тебе терпеть было? Ложись на диван, лечить буду.

Дождавшись, когда пациент уляжется, положил ему руку на лоб:

– А ты спи пока. Отдыхай. Набегался сегодня.

И усмехнулся, глядя, как закрываются глаза у измученного начальника.

Закончив лечение, Кэрван осторожно накрыл пациента пледом и вышел, тихонько прикрыв за собой дверь.

Дошёл до Харрита, сообщил ему, что лорд Стэнн остался ночевать в кабинете и что сейчас главная задача дежурного – проследить, чтобы его никто не тревожил до самого совещания. Харрит проникся важностью задания и клятвенно пообещал, что никого к начальнику не подпустит.

– Смотри мне! – пригрозил лекарь и Личным Путём ушёл домой.

Взаимоотношения в Тайной полиции между начальником и подчинёнными были очень своеобразны. По возрасту Стэнн был самым младшим в организации. Даже Харрит, которого все, включая Стэнна, считали юнцом и соответственно с ним обращались, был старше него на двадцать лет. Остальным полицейским давно перевалило за сотню, а Лэррису и Рэвалли было больше двухсот. Поэтому, когда тридцать два года назад Стэнн появился в Тайной полиции, колдуны были, мягко говоря, удивлены. Стэнну только-только исполнилось двадцать пять, и в сравнении с работающими здесь «мастодонтами» он был даже не ребёнком – младенцем. И тот же Кэрван возмущался, что Тайную полицию превратили в ясли для малолеток. И нечего делать в серьёзной организации таким мальчишечкам.