– Ну что, танцор твою мать! – я был зол на него – Натанцевался всласть?!

– Да ладно тебе, – он сплюнул кровавую слюну и потрогал сломанный нос, – давненько так не махались!

– Как со старшиной теперь разговаривать? Он же нам устроит теперь веселую службу. Обещали ведь без выкрутасов.

Получить нагоняй от Илонова мне совершенно не хотелось. Он мужик хоть и добрый, но если его разозлить, то проблем потом не оберешься.

– А ты-то что переживаешь, это из-за меня все случилось, я и пойду с повинной, – улыбнулся друг.

– Ишь ты, какое благородство! – мне было совсем не смешно.

– Ладно, двинули до склада, вместе гуляли, так и огребать тоже будем вместе.

Пока доковыляли в другой конец города, уже совсем рассвело. Старшины еще не было на месте, поэтому мы уселись возле заборчика, под огромным тополем и принялись его ждать.

Старшина появился спустя час и коротко кивнув нам на проходной, сразу направился к завхозу, получать новое обмундирование. Через несколько минут, получив соответствующие документы, Иван Федорович вышел и направился к нам. И с каждым его шагом, сердце мое колотилось все чаще и чаще. Ну, держите шапки, сейчас начнется…

– Божечки-кошечки…

Воскликнул Илонов, остановился перед нами и с прищуром начал осматривать:

– Вы только гляньте на этих красавцев. Вот она, гордость нашей Рабоче-Крестьянской Красной Армии! И где же это вы так споткнулись-то, друзья мои ситные?!

– Так мы это, товарищ старшина…

Я пытался на ходу придумать правдоподобную отговорку, но в моей голове была одна каша.

– Замолчи, Луговой! – оборвал старшина. – Что с рожами, я вас спрашиваю?

– Мы…это, – у Соколова видимо тоже не было никаких идей, – мы…

– Ну-у-у-у? – нависал над нами старшина, – давай-давай рожай, что «мы…»?

– Мы…подверглись нападению…местного деклассированного, контрреволюционного элемента, – выдавил из себя Александр.

– Ты смотри, какие мы слова знаем! – воскликнул старшина, – элемента говоришь?!

Далее последовала долгая и утомительная воспитательная речь Ивана Федоровича, о том, что мы позорим Красную Армию перед местными жителями подобными выходками. О том, что красноармеец не имеет права поддаваться на подобного рода провокации, обязан всегда держать себя в руках и подавать пример другим… и что не гоже пропускать столько ударов по лицу.

– Это тебя касается, Соколов!

Старшина ткнул пальцем в разбитый нос Сашка.

– Их больше было, товарищ старшина… – пробурчал он в ответ.

– Соколов! – прикрикнул Илонов.

– Виноват, товарищ старшина, исправлюсь!

– Вот что мне с вами теперь делать? Я же вас за честное слово с собой взял, а теперь перед ротным объясняться, почему у вас морды такие красивые! – причитал старшина.

– Может скажем, что на складе покалечились?

Старшина уставился на меня, еле сдерживая смех.

– На складе? И каким же образом? Может мешок с исподнями вас бедолаг зашиб? – усмехнулся он.

Александр заулыбался, но после пристального и строго взгляда старшины, улыбка моментально слетела с его лица и Сокол снова стал хмурым.

– Ладно, раздолбаи, – старшина подошел к кузову и открыл борт – загружайте имущество и отбываем согласно графику!

– Есть!!! – ответили мы хором и поспешили выполнять распоряжение.

Почему этот день настолько врезался мне в память, даже спустя столько лет? Возможно потому, что этот день был последним, спокойным и обыденным днем, какими были все дни до войны. В этот день мы в последний раз спокойно гуляли по городу и над нашими головами не летали волны бомбардировщиков, а из каждого окна по нам не палили из пулеметов. Каждый встреченный нами человек был обычным советским гражданином, рабочим, служащим или студентом и не было среди них ни шпионов, ни предателей, ни агентов немецкой разведки. Они все были живы, все были по-своему счастливы. А до войны оставалось меньше месяца.