Зверь против воли вызывал все больше уважения.

– Мне надо было дать тебе вчера умереть? – жестко процедил Морган, глядя на меня возмущенно. – Пока что эти твари загрызли троих наемников, но мои люди тоже под ударом. Если он может прижать желтоглазых – пусть берет их за горло. И да, он обещал.

– Я не пойду к нему больше, – отрезала я. – Не позволю собой размениваться.

Он посмотрел на меня усталым взглядом, играя желваками:

– Сама будешь с ним договариваться, раз мои договоренности тебя не устраивают.

И Морган вышел из кухни, оставив меня тосковать по скальпелю в руках.

Чтобы отвлечься от ожидания вечера, я занялась перекладыванием препаратов в медбоксе. Скальпель лежал рядом, но хвататься за него я не планировала. Успокаиваться не хотелось – адреналин мне понадобится, потому что сдаваться Зверю без боя я не собиралась. Понимание, что против него я бессильна, не уговаривало сложить руки. Запрусь надежно в своей каюте, и пусть выгрызает замок!

– Док, к вам пациент! – послышалось от входа, и я подскочила на ноги. Видеться снова с Блейком не хотелось, тем более с такими планами на вечер, но я ошиблась.

– Привет, – слабо улыбнулся смутно знакомый заключенный. – Я Дарджел.

– Иди давай, – пхнули его грубо в спину.

– Я просила не вести себя так с пациентами! – взвилась я.

– Да в курсе мы, – огрызнулся наемник и грубо надавил на плечо заключенного, чтобы тот упал на койку. Когда клацнули защелки на запястьях, он обернулся ко мне, скалясь: – Тебе, видимо, понравилось? Может, мне этого не так сильно крепить?

– Пошел вон, ублюдок, – процедила неприязненно.

Прикованный зверь напряженно дернулся.

– Ты подумай, мы можем оказаться лучше этих, – и он кивнул в сторону Дарджела. – Зови, не стесняйся.

И он вальяжно удалился, оставляя меня трястись от злости наедине со зверем.

– Док, – позвал он неожиданно участливо, – ты в порядке?

– Нормально, – только тут обнаружила в ладони скальпель. Вздохнув глубже, я положила инструмент на тумбочку и обернулась к заключенному: – Что такое?

– Я хотел с тобой увидеться, – нерешительно начал он. – Поговорить о тебе и Блейке… – Я замерла, хмурясь. Этого мне еще не хватало! – Блейк – мой лучший друг, – почувствовал мое настроение зверь и заговорил быстрее, – мы не моральные калеки, док…

– Хайди, – представилась я.

– Очень приятно, Хайди. – А улыбка у него добрая, даже мягкая. Глаза не такие, как у Блейка – прозрачные, как вода. И мой Зверь пугал с первого взгляда, а этот располагал к себе. Вид, правда, уставший и безжизненный, но в таких условиях откуда взять жажду жизни? Я снова подумала о Блейке… Он нашел выход, и упрекать его в этом глупо. Что бы на его месте сделала я? И пациент озвучил мои выводы: – У него просто не было выбора…

– Я понимаю, – осторожно опустилась на стул, рассматривая его.

– Ты для него – лучшее, что может произойти, – смотрел он мне в глаза. – Смысл жизни. И он отдаст за тебя жизнь, он сделает все, чтобы ты была счастлива. Это я не смог. А Блейк… он сможет. Просто в этих обстоятельствах все не так, как хотелось бы…

– Дарджел, я понимаю, – захотелось закончить этот разговор. Этот мужчина, казалось, слишком многое знал из того, что я еще не знала о себе, и от этого становилось неуютно.

– Прости, если надоедаю… Мне хотелось… что-то сделать для него, он меня так оберегает.

Странно было слышать, что Блейк кого-то оберегает. Хотя… почему нет? Они с Дарджелом единственные настоящие.

– Вы прямо как люди, – попробовала улыбнуться я.

Он улыбнулся в ответ:

– Мы можем быть такими же, да… Но только ради вас. – Его взгляд, блеснувший на секунду, совсем угас. Повисло неловкое молчание, которое хотелось быстрее стряхнуть: