– Хочет, чтобы мы остановились, – вновь подает голос амбал, сидящий за рулем. – К обочине теснит.

– Распоряжений останавливаться не было, – отвечает его коллега. – Так что едем.

– Нарывается, засранец, – ворчит первый. – Может, припугнуть его чуток?

– Босс велел мчать прямиком к нему, – упрямо повторяет второй. – Не реагируй.

Водитель кивает и, не меняя скорости, продолжает путь. А я тем временем погружаюсь в раздумья: кто же этот таинственный босс? Я его знаю? Или сегодня увижу впервые?

Ситуация становится еще более запутанной и угрожающей. Выходит, некий влиятельный человек дал этим бугаям указание доставить меня к нему? Но зачем? Что он хочет со мной сделать? Поговорить? Припугнуть? Или, может, нечто похуже?..

Я вновь проваливаюсь в бездонную трясину тревоги, когда внезапно машину сотрясет резкий мощный толчок. Меня ведет вперед, но ремень безопасности, оплетающий грудь, удерживает мое тело на месте. Испуганно вздрогнув, опять озираюсь назад и понимаю, что Ранель только что протаранил нас сзади.

– Блядь! Вот урод! – сокрушается амбал за рулем. – Серег, выйди, разберись с ушлепком! Он ведь не отстанет!

Мы плавно смещаемся вправо, на обочину, и я замечаю, что сидящий рядом со мной бугай поправляет пистолет, находящийся у него за пазухой. От этого зрелища кровь мгновенно отливает от лица, а в груди делается тесно.

Я никогда прежде не видела огнестрельного оружия вживую, но что-то мне подсказывает, что этот черный пистолет с массивной рукоятью не муляж и не подделка. Он настоящий. Настоящий! А значит, с легкостью может унести не одну человеческую жизнь…

Амбал распахивает дверь и выходит из машины. Я незаметно скидываю ремень и, всем корпусом развернувшись к заднему стеклу, впиваюсь ногтями в кожаную обивку сиденья.

Ранель тоже покидает свой автомобиль. Идет навстречу лысому здоровяку. Быстро. Решительно. Уверенно. На улице темно, но я все равно вижу молнии, сверкающие в его пристальном, слегка сощуренном взгляде. Демону, в отличие от меня, совсем не страшно, и его немного безрассудная храбрость придает сил и мне.

Украдкой смотрю на второго бугая, сидящего впереди, и замечаю, что ему сейчас совсем нет дела до происходящих на улице разборок. Он увлечен разглядыванием своей рассеченной брови, из которой струится кровь. Очевидно, ударился в тот момент, когда Измайлов атаковал нас сзади.

Это мой шанс. Мой счастливый случай. Единственная возможность спастись из плена. Я не знаю, получится ли у меня сбежать, или я, наоборот, только усугублю ситуацию, но попробовать однозначно стоит.

Незаметно скидываю со ступней неудобные туфли. Быстро дергаю ручку двери, и та, к счастью, легко поддается. Молниеносно выпрыгиваю из Гелендвагена и что есть мочи несусь к машине Ранеля.

Я очень надеюсь, он поймет, что к чему, и правильно среагирует.

А иначе нам обоим конец…

Мелкий щебень, рассыпанный по краям асфальтированной дороги, впивается в кожу ног, но я почти не чувствую боли. Я сейчас вообще ничего не чувствую, кроме бешеного, граничащего с наваждением желания оказаться в безопасности. Мне хочется нырнуть в уютный салон автомобиля и умчаться отсюда. Как можно скорее и дальше.

Пока бегу, боковым зрением замечаю, что Ранель, тоже срывается с места. Вероятно, он понял, что разговоры с бугаем ни к чему не приведут. А может, просто быстро переориентировался в условиях моего внезапного побега.

Уверена, все происходит за считанные секунды, но в моем сознании каждое, даже самое мимолетное действие превращается чуть ли не в вечность. Словно жвачка, которую зажали меж зубов и медленно оттягивают в сторону.