– Артем, ты серьезно? – усмехается Анюта, как только Настя скрывается за углом.

Очень хороший вопрос.

12. Глава 12. НАСТЯ

Спускаюсь по лестнице, потирая бок и зевая.

А холодно у нас по ночам.

Нужно включить этот жуткий котел, но я его побаиваюсь. Мне иногда кажется, что эта металлическая тварь живая. Даже Внечка говорит, что во сне страшный агрегат пытался его сожрать.

Дичь.

Беру с дивана свою вязаную кофту и накидываю на плечи. Включив стоящий на окне ноутбук, всматриваюсь в туманную утреннюю даль.

Красиво.

Вижу очертания гор и тяжелое темно-синее небо. Наверное, будет дождь.

Сегодня Хэллоуин, а на улице +20, и я вовсе не мечтаю о вьюге и белых снеговиках. Вот совсем. Возможно, проходи все мои зимы не в средней полосе России, а где-нибудь в горах Швейцарии, я бы рассуждала по-другому.

Я специально завела будильник, чтобы немного побыть в тишине. У меня ведь есть работа и сроки, в конце концов. И мне, как и всем, нужны деньги, так что…

Плюс ко всему, днем мы собирались делать фонари Джека (у меня припасены для этого три милейшие сказочные тыквы), поэтому я буду занята.

Просто супер. Я буду занята, поэтому не смогу работать. Смешно.

Подойдя к плите, ставлю чайник. Заодно нужно насыпать Рошке корма. Она спит вместе с Ванечкой. У него рука свисает с кровати и лежит на ее морде. Это та-а-а-к мило, что я сделала фото.

Достав здоровенный пакет, сыплю корм в миску, но в кармане пижамных штанов оживает телефон.

Кто это? Опять провайдеры? Совсем уже оборзели, время шесть тридцать!

Достаю мобильник, продолжая заниматься собакой.

– Алло? – раздраженно бросаю в трубку.

– Привет, – слышу хрипловатый голос на том конце провода.

Сердце подпрыгивает вместе со мной. Выпрямляюсь, бессмысленно хлопая глазами. Волоски на руках мгновенно поднимаются, а по животу разливается вулканическая лава.

– Привет… – неуверенно отвечаю я.

– Это Артем, – сообщает голос.

Я в полуобморочном состоянии. Уж конечно, я поняла, что это он!

– Привет, – зачем-то повторяю я.

– У меня столик в Ф на шесть вечера, составишь компанию? – бодро спрашивает господин Иноземцев.

Я что-то совсем туго соображаю.

Еще не проснулась? Это осознанное сновидение?

Он меня… приглашает на ужин?

Меня?

Зачем?

Я… он… звонит мне… сам…

Почему он такой бодрый?

– Сейчас полседьмого утра, – сипло сообщаю ему, вдруг он не заметил и не знает, что малознакомым людям не принято звонить до девяти утра и после девяти вечера.

Может быть, он перезвонит мне позже, и я успею собраться с мыслями?

– Подумал, что тебя нужно предупредить заранее, – любезно поясняет Артем.

Предупредить?

– Предупредить? – уточняю я.

– Да, Настя, – смеется он. – Отказ не принимается.

Настя… мое имя на его губах звучит так… так… тягуче…

Я в полнейшем шоке.

– Но я не могу… я… – лепечу в ответ, потому что он застал меня врасплох.

– Почему?

– Не знаю… – честно и растерянно отвечаю я.

Опять хриплый смех, а я сглатываю. Этот его смех такой близкий…

– Все ясно, машина заедет за тобой в полшестого, – говорит Артем.

Экстренно собираюсь с мыслями.

– Но у меня были планы… на вечер…

– С кем? – спрашивает он. 

– С… детьми, и…

– Мы ненадолго, – обрывает он мои заикания. – У меня тоже времени в обрез.

– Тогда…

Господи, что я творю?

– …я сама приеду, – говорю ему, потому что не хочу зависеть от какой-то там машины.

– Зачем? Мой водитель тебя заберет.

– Я сама, – категорично заявляю в ответ.

– Будет удобнее на моей, – настаивает он.

– А я так не думаю! – возмущаюсь в ответ.

– А я думаю именно так, – твердо заявляет он. – До вечера.

После этого звонок завершается. Смотрю на трубку в шоке.

Что это было такое?

Я же сказала, хочу поехать на своей машине! Просто невероятно.