– Нет… Просто соскучилась.

– Знаешь, – он шагал опустив голову, свесив руки на длинную подобранную где-то

палку. – А я тебе завидую. Тебе есть о ком скучать, есть куда возвращаться…

– Ну, так и ты заведи! Женись, детишек настрогай…

– Пробовал уже, – уныло вздохнул он – Дорога не отпускает…

Солнце уверенно карабкалось к зениту. Макс устал шастать по округе и ехал у

Игоря на плечах, наподобие мехового воротника. Женя уже подустала, но неумолимый учитель

все так же мерил Дорогу длинными ногами и продолжал свою лекцию.

– В принципе, вернуться домой не сложно. Можем, хоть сейчас. Но ты пойми,

Вахида и его лысого начальничка никто не отменял.

– И Службу, – согласно кивнула Женя.

– Ну, Служба, это постольку-поскольку… Конечно, это не слишком удачно, что ты

начала свою карьеру именно с меня. Я у Службы на особом счету. Но баба, та, нюхач с

Перекрестка, срисовать тебя попросту не успела. Мы довольно быстро и грамотно ушли. Ты

тренируйся, тебе цены не будет! В базарный день…Так, что для Службы, ты пока интереса не

представляешь. А вот с Вахидом нужно разобраться не по-детски. Этим-то я и займусь.

Отдохну немного, людей кое-каких навещу… И возьмемся. Произведем ему, так сказать,

полную перенастройку личности,– многообещающе заявил он.

– Спасибо, конечно за заботу, – судя по тону верзилы, перенастраивать личность, в

вахидовом случае, будет крайне болезненно. – Скажи, Игорь, а зачем ты все это делаешь?

Он даже остановился. Взял за руку. Нежно заглянул в глаза.

– Женя, ты мне нравишься. Очень. Такая умная, красивая, блондинка, к тому же… -

он потянулся к ней. Это была бы романтичная и красивая сцена, если бы не черный собачий

хвост, нахально постукивающий по груди верзилы, прямо у самого жениного лица…

На привале, подбирая последние крошки сыра и копченного окорока под

немигающим алчным взглядом Макса, Женя поинтересовалась

– А все-таки, как ты находишь миры? Людей в них?

– Людей – проще всего, – Игорь вытянулся на траве, подгреб к себе Максика и,

нежно теребя густую шерстку, продолжил,– Тебя, к примеру, я теперь найду где угодно.

– А тебе обязательно… это, ну… переспать с человеком, чтобы потом его найти?

– Зачем ты так, Солнце? – поморщился Игорь. – С человеком нужно просто

пообщаться. Какое-то время… И если тебя зацепило, ты его найдешь. А если нет, увы…Ты

меня зацепила.

– Это расценивать в качестве комплимента?

– В качестве крика больной души… Идем, попробуешь,– он лениво поднялся и

шагнул к Дороге.

– Чего?

– Пива с раками… Сюда иди! – неприметная тропинка в густой траве. Интересно,

кто здесь ходит?

– Садись… Да, вот сюда. Пыль в руках потри, воздух понюхай… Что чувствуешь?

Ну?!

– А что должна?

– Хватит корчить из себя дщерь Израилеву! Закрой глаза, сосредоточься, говори,

первое, что придет в голову.

Женя честно задумалась.

– Ну… снег… холодно…пусто, ветер воет…

– В точку! – возбужденно заорал он. – В десятку! Пошли, посмотришь! – Игорь

ухватил Женю за руку и потащил за собой. В этот раз Женя четко уловила локальный барьер.

А за барьером ударил в лицо ледяной ветер горных вершин. Колючий снег

царапнул щеки. Женя пискнула и прижалась к Игорю. Он заорал, пытаясь перекричать

завывания ветра

– Молодец! Почуяла! Это пустой мертвый мир!…

– И немудрено, – стучала зубами Женя – Холодно тут очень. Здесь что, ледниковый

период?!

– Хуже, ядерная зима!

– Так пошли отсюда скорее! – поперхнулась ледяным воздухом Женя.

Шел третий день путешествия в никуда. Женя довольно сносно научилась

ориентироваться в том, куда ведут тропинки, разбегающиеся от Дороги в разные стороны.

Игорь более или менее оклемался. Максик еще подрос. Теперь он выглядел как годовалая