Вивьен приехала в Радлес недавно, выходит, за ней следили. Возможно, следили длительное время. А значит, им известно местоположение сестры.

– Ах, ты ж старая ведьма, ты же поклялась, что нас не найдут! Ты же обещала нас защитить! Почему? Почему сейчас?

Почему через столько лет?

– Сейчас же приезжай ко мне. – Если до этого говорили с ленцой, и голос звучал расслабленно, то теперь чеканил металл. Оппонент сбросил звонок.

Пробежав через дорогу, Вивьен остановилась у своей машины. Из Тувейна в Радлес, а теперь и в столицу – в последние дни ей не везло на маршруты.

Стук ботинок о мраморный пол отдавался эхом под золотистыми сводами «дворцовой» галереи. Высочайшие потолки, просторные, подобные залу ожиданий, комнаты, изысканная мебель на гнутых ножках и картины эпохи Ренессанса. Эта женщина жила не в особняке – она обитала в императорском дворце. Настолько роскошными и взыскательными оставались ее дивные вкусы.

Вивьен прошла через арочные своды и попала в парадную комнату, способную вместить не один десяток человек. С потолка свисала хрустальная люстра, центральную зону занимали пуфы и кресла цвета слоновой кости, у стен возвышались древние обнаженные скульптуры. Да, этот дом не предназначался для жизни, а являлся музеем реликвий старины.

Дама, облаченная в светло-бежевый костюм, появилась из двери, запрятанной в углу. Приталенный пиджак и юбка-карандаш подчеркивали округлую, но стройную фигуру, золотистые волосы, собранные в высокую, гладкую прическу, оттеняли овал симметричного лица: оно оставалось моложавым даже в столь зрелом возрасте.

Вивьен встретилась с женщиной взглядом, и глаза напротив, смотрящие прямо, сообщили, кто здесь босс.

Консуэлла Филисия Картер – хладнокровная глава семьи, владелица крупных семейных бизнесов, а после смерти сына – генеральный директор Carter technology.

Ах, да, еще она бабушка Вивьен и Саши.

Стоило ее увидеть, как Вивьен помчалась к ней.

– Саша! Что с…

– Она в порядке. Мои люди забрали ее из школы и отвезли в безопасное место.

Наконец-то Вивьен вздохнула с облегчением и немного успокоилась. Силы ее покинули, и, сдувшись подобно воздушному шару, она опустилась в ближайшее кресло.

– Это они? Убийцы родителей? Они решили закончить начатое и пришли убить и меня?

Молчаливым взглядом Консуэлла отпустила дворецкого, старика Илая, проводившего Вивьен до гостиной.

– Мы выясняем.

– Больше некому! – разозлилась Вивьен и нервно провела ладонью по лицу. – Кому еще это нужно? Покушаться на человека, живущего обычной, непримечательной жизнью? Кому еще я сдалась, как не им?

Консуэлла Картер не проронила ни слова и только продолжила пристально смотреть на Вивьен.

– Как они меня нашли? Ты же стерла все наши следы. Ты же обо всем позаботилась. Они не появлялись на протяжении шестнадцати лет. Почему теперь, что им нужно?

– То же, что и раньше – деньги и безграничная власть.

– Но почему теперь?! Спустя столько времени?! Разве они не получили свое? Мы потеряли так много: жизни близких людей, счастливую семью, позиции в бизнесе. Carter technology едва не обанкротилась!

И только благодаря бабушке, благодаря ее стойкости и грамотному управлению делами в те нелегкие, просто ужасные времена компания отца осталась на плаву. Потеряв единственного сына и невестку, едва не потеряв и внучку, она взяла под собственный контроль дела корпорации, на которую уже обратились волчьи взгляды, и через жесточайшую борьбу сохранила детище своего ребенка. Позиции компании на рынке ослабли, часть инвесторов ушла, акции упали в цене, однако ей удалось избежать аннексии со стороны конкурентов, использовавших грязные, нечестные методы при достижении своих целей.