Говорил он про нее или Даниила, Ника не понимала. Ее восприятие мира сузилось до снайпера врага. Девушка спустила курок.

Пуля вылетела и с чавканьем попала в висок незнакомца.

Завороженная выстрелом, Ника не заметила, как в нее саму выстрелили. И только будучи откинутой к дереву, она осознала, что под ее ключицей горела плоть, разорванная пулей. Девушка задохнулась от настигшей ее боли.

Ника перекинула пистолет в левую руку и поднялась на ноги. Откинув промокшие волосы с плеча, девушка коснулась ладонью кровоточащей раны и тут же отдернула руку.

– Черт! – выругалась Ника.

Ладонь и пальцы были покрыты кровью. Ее кровью.

Легкие сдавило, а в горле образовался ком.

Медленно вдыхая через рот, Ника поплелась прочь из леса. В глазах темнело. Ее замыленный слух выцепил из грохота выстрелов хруст веток неподалеку. Доминика зажмурилась на секунду и заставила себя распахнуть глаза. Ливень не позволял разглядеть соперника и сосредоточиться.

Доминика дернулась на шорох. Нападавший не стрелял, но потянулся, чтобы схватить ее.

Закрыв глаза и доверившись инстинктам, девушка нырнула ему под руку и, коснувшись бедра, выхватила свой любимый кинжал из ножен. Одно резкое движение – и рукоятка стала липкой от крови, льющейся из глубокого пореза на шее.

Нику передернуло снова.

Слишком много крови.

«Омерзительно!» – ее сейчас стошнит.

Глаза щипало от слез и запаха пороха, заполнившего воздух.

Прицелилась.

Выстрелила.

Сжав челюсти до хруста, Ника пробиралась между деревьев, оставляя ладонями пятна крови на коре и стреляя в каждого солдата Северного клана, на кого натыкалась.

Где-то вдалеке гремели чередой выстрелы Даниила.

Острая боль от ранения вернулась, когда Ника свободной рукой потянула за ручку двери автомобиля.

Даниил пробежал позади, закидывая винтовку в багажник и забираясь на второе пассажирское сиденье.

Сев в машину, Ника откинулась на спинку. Тихий стон сорвался с ее губ.

Плечо горело в огне.

– Ника? – Даниил коснулся раненого плеча, и девушка дернулась, шипя на него. – Дерьмо!

– Все наши живы? – Ника сняла куртку, обнажая залитое кровью предплечье.

– Да-да, – буркнул Даниил и потянулся к плечу сестры, – мы скоро приедем, и врач вытащит пулю.

Ника лишь кивнула и откинулась на подголовник, зажмурив глаза.

– Ника? – тихо позвала Ева, гладя подругу по волосам.

– Ммм…

Доминика повернула голову и уставилась на светлый потолок своей комнаты. Постепенно ее взгляд сфокусировался на лице Евы, сидящей на краю ее кровати.

Перед глазами стали проноситься обрывки воспоминаний.

Даниил нес ее на руках, поднимаясь по ступеням базы. Кажется, кто-то перешептывался, видя раненую Доминику Воронцову, принцессу их клана.

– Ника? – голос Егора выдернул ее из полузабытья. – Открой глаза, все хорошо…

Тепло объятий брата сменилось чем-то новым, пронизывающим. Холодный металл коснулся ее спины, шеи и рук. Ее уложили на хирургический стол (или, скорее, его подобие) под яркие лампы.

– Все хорошо, сестренка, – шепнул Даниил и отступил назад.

Перед глазами расплывалось. Последнее, что смогла запомнить девушка, – незнакомый человек в белом халате. Врач?..

Почти неощутимый укол в сгиб локтя, что-то коснулось ее лица и перед глазами почернело.

– Долго я спала? – тихо спросила Ника, вытаскивая похолодевшие руки из-под одеяла.

– Если считать наркоз, то дня три. Но именно спала ты где-то сутки, – ответила Ева и откинула прядь красновато-рыжих волос со лба подруги, – тебя хорошенько накачали снотворным.

– Ну спасибо, – буркнула Ника и откинула одеяло.

Плечо обожгла волна боли, и девушка зашипела, сжав челюсти.