– Ух ты! Получилось? – Лис подхватил купюру, стал ее рассматривать. Его лицо скривилось от недоумения. – Доктор, вы ошиблись. Опечатка. – И он прочел вслух: – Пять тысяч бублей.

– Я сделал то, что хотел, – заверил я, размял затекшую шею и плечи, откинулся на спинку кресла. – Запомни, мы не фальшивомонетчики, мы печатаем сувенирные деньги – бубли.

– И что нам делать с этими фантиками? За версту видно, что подделка.

– Мобильный на твое имя?

– Я не идиот.

– Тогда сходи к банкомату и пополни счет. Только не прямо над нашей головой, прогуляйся к метро.

– И вы думаете, что банкомат не врубится? – усомнился Лис.

Меня утомили долгие часы работы в подвале и не было сил объяснять технические детали. Я вскочил, нервно стуча по своей голове пальцем:

– У банкомата нет мозгов, а у меня есть. Вот здесь серое вещество с извилинами, которое двадцать лет готовилось к этому. Да, перед тобой фантик. Так задумано! Но я обманываю не тебя, а тупой банкомат. У бронированной железяки не мозги, а датчики, которые проверяют некоторые признаки. И эти признаки я воспроизвел там, где надо!

Я выдохнул и сел. После паузы Лис осторожно спросил:

– Я пойду?

– Ступай, – устало кивнул я, стыдясь срыва.

Оставшись один, я погрузился в сомнения. Все ли я учел? Качественно ли сделал? Да, я разбираюсь в нюансах работы банковских программ, хорошо знаю признаки подлинности купюр, которые проверяют банкоматы. Я создал бумажку, которая содержит элементы настоящей банкноты, и купюроприемник должен определить ее, как нормальные деньги. Но одно дело теория, а другое практика. Это мой первый опыт. Как завершится реальное испытание?

Напарника долго не было. Мучительно долго. Когда наконец дверь открылась, и Лис ввалился в подвал, я не стал поднимать голову. Мне не хотелось гадать по выражению лица, сердце и так терзалось в сомнениях. Я ждал слов. Приговор или похвала? Победа или провал? Я удачно вложил последние семейные сбережения или потратил их на безумную авантюру? Я кретин или…

– Доктор, вы гений! – налетел на меня Лис, хлопая по плечу и дыша парами алкоголя. – Тупая машина заглотила бумажку, как миленькую. И мне на счет шлеп! – пять тысяч рубликов, а не бубликов.

Федор показал смартфон с подтверждающим сообщением. Я отвел его руку, встал и распрямил плечи. На душе стало легче. Он назвал меня гением. Еще одно прозвище в моей серой жизни. Сознаюсь, приятно. Но только об этом никто не должен знать – я серый гений подпольного мира.

Я обвел взглядом неуютный подвал с давно не мытым полом, обветшавшими стенами и тусклыми лампочками под потолком. Теперь это моя лаборатория. Это мой шанс обеспечить семью, прежде чем я покину их навсегда. А срок, когда наступит финал, мне неведом. Возможно, у меня считанные недели. Поэтому я должен спешить.

– Ты выпил? – Я встряхнул молодого напарника.

– Ну да, надо же отметить. Я в магазин заскочил, взял текилу.

Лис выставил на стол уже открытую бутылку, небрежно сдвинув монитор и принтер. Такое обращение с новой техникой меня покоробило.

– Бутылку убери, – потребовал я. – Здесь, в лаборатории, мы пить не будем.

– Я хотел вас поздравить. Такое дело – фантастика! Я до последнего не верил.

– Наша работа только начинается. – Я выдвинул ящик стола, где лежала пачка свежеотпечатанных купюр. – Вот сто купюр по пять тысяч бублей. Пятьсот тысяч. Надо их сбыть.

– На счет телефона?

Я покачал головой:

– Мы не на сотовые компании работаем. – И добавил: – Один ты не справишься, нам нужны помощники.

– А вы?

– Я отвечаю за производство, ты за сбыт.

– Расклад ясен. Я могу задействовать двойняшек.

– Апостолы не подведут? – спросил я, поняв о ком идет речь.