Лера старалась посещать бассейн каждый день и плавать не менее часа, и делала это уже на протяжении пятнадцати лет. Боли в спине у неё начались сразу же после того как она взялась за перо и оседлала Пегаса, но она не сопоставила это с высокими нагрузками в детстве.

– Так у вас же сколиоз, милочка! – сказала как-то одна пожилая медсестра делавшая ей массаж. – Купите себе корректирующий корсет!

– Да у нас у всех после окончания школы сколиоз! – отмахнулась Лера. Она не придавала значения тому, что в детстве родители отдали её в балетную школу, но нагрузки были слишком высокие, девочка и так была худющей как скелет. Решили, что художественная гимнастика менее изнуряющая, но и там Лера старалась больше всех и часто подвергала организм высоким нагрузкам. Снова семейный совет и новое увлечение – бальные танцы, от которых маленькой Лере вскоре тоже пришлось отказаться! Партнёр сломал ногу, а с другим она наотрез отказалась танцевать. Так и закончилось всё, что касается спорта и Леру больше не тревожили по этому поводу родители. Она начала усиленно учить русский язык, потом ещё французский, чаще стала прилетать в Москву, иногда и на всё лето – к бабушке с дедушкой, пока окончательно не осталась в России. Получив диплом криминалиста, она решила немного отдохнуть в Подмосковье на даче и дождаться родителей, которых не видела пять лет. Те прилетали из-за того, что бабушке – маме Лериного отца, нездоровилось. Ей требовалось пройти полное обследование, но лететь в Лондон она напрочь отказывалась – бабуля терпеть не могла никакой транспорт: ни самолёты, ни поезда, ни машины… да и российскую медицину считала лучшей в мире. Никто с ней не собирался спорить, это было бесполезно, к тому же – ни о чём таком серьёзном никто и не думал. Обычное обследование, возраст всё-таки недетский и врачи проверенные.

Всё в конечном итоге оказалось довольно-таки сносно, хоть и пришлось всем понервничать – бабуля капризничала, а возможно и предчувствовала беду.

Подходил к концу запланированный «отпуск», и накануне отъезда Лерины родители задержались в Москве у столичных друзей. Можно было не возвращается на дачу в Подмосковье, а остаться в Московской квартире, которая была неподалеку, по меркам столицы. Настояла мама Леры и родители решили немного пройдитесь, а потом уже поймать такси, чтобы ехать на дачу. Погода стояла чудесная, июньский воздух был ещё прохладен и свеж, а редкие облака в небе казались застывшими на века, как на картинах Исаака Левитана или Архипа Куинджи.

Размышляя о чём-то возвышенном, родители и не заметили как их окружили трое молодых ребят. Один, как водится, попросил закурить, и не получив желаемого, вытащил нож и начал требовать всё ценное, что у них было. Мама Леры громко закричала, от испуга и ей зажали рот, потом поволокли в ближайший переулок. Отец бросился защищать, но его тут же повалили и так начали бить, будто это был не человек, а упавшая боксёрская груша.

Проезжающий мимо дорожный патруль вовремя сумел отреагировать, и подоспевшая «Скорая помощь» отвезла Лериного отца в реанимацию. Первая остановка сердца случилась ещё в дороге, вторая уже в больнице, отказали почки… Мама Леры была не в себе и долго не могла сообразить, куда звонить, к кому обращаться. На помощь пришёл случайно оказавшийся в ту ночь, в больнице, первый заместитель начальника Экспертно-криминалистического центра Министерства внутренних дел, Руслан Таишев.

Лера до сих пор со слезами на глазах вспоминает то утро, когда она узнала о происшествии. Руслан привёз маму на дачу и обещал лично разобраться и найти нападавших. Возможно это было лишним, ведь отец Леры, работник МИДа, и так мог рассчитывать на помощь властей своего ведомства и соответствующих органов. Только вот отцу от этого легче не стало и он скончался через два месяца – сердце не выдержало. Руслан был всё это время рядом, поддерживал как мог и однажды понял, что больше не может жить без Леры. Разница в возрасте никого не пугала, ему тогда было сорок четыре, а Лере двадцать два. Но как только оба начинали говорить – всё уравновешивалось, будто сводилось к единому знаменателю. Они становились единым целом, и знали наперёд: кто что хочет сказать или сделать, предопределяя следующий шаг друг друга. Лера могла слушать Руслана взахлёб, когда он рассказывал ей очередной случай из жизни работников Экспертно-криминалистического отдела, а она наутро уже пересказывала его своей бабушке по телефону, добавляя искромётный юмор там, где он был уместен и приукрашивая серый быт. Та и посоветовала ей записывать рассказы и всерьёз задуматься о карьере писательницы, раз она приняла предложение руки и сердца Руслана, и решила немного повременить с выходом на работу. Криминалистика осталась в мечтах потому что Лера забеременела, да и поведение её мамы вселяло опасение. Та потихоньку теряла вкус к жизни и начала пить. Сначала это было от горя, потом от несправедливости суда, который дал напавшим бандитам минимальные сроки и отправил на принудительное лечение от наркомании. В ту ночь они все были под действие сильнодействующих психотропных препаратов, что делало их невменяемыми и частично смягчало вину, и повлияло на приговор. Руслан делал всё возможное, чтобы виновные понесли соответствующие наказания, но гуманность в очередной раз одержала верх над справедливостью.