Арина с отвращением посмотрела на орка. Еще одним плюсом умения видеть чакру было то, что даже ночью она играла всеми цветами. Арина четко видела все предметы вокруг и шатающуюся фигуру орка. Наклонившись, девушка одновременно нанесла удар в подколенные сухожилия, отчего орк мигом рухнул на колени. Вторым ударом указательного пальца обездвижила левую руку орка.

– Слышишь меня, орк? Замолчал, значит слышишь. Я не знаю, как называется ваш ад, куда вы уходите после смерти, но оказавшись там, передай привет своему королю. Знай, я отправлю к нему всех до последнего из вашего рода.

Выждав несколько секунд, Арина ладонью руки нанесла удар между лопатками в область наибольшего скопления каналов чакры. Орк пошатнулся, харкнул кровью и рухнул лицом в землю.

Девушка повернула голову в сторону вбежавших Гелама и лисицы. Кицуне взмахом руки зажгла факелы. Гелам и Амайя были искренне напуганы и смотрели расширенными глазами. Арина понимала, что таков план и был, но, судя по всему, орк вырвался раньше запланированного времени. Несмотря на то, что она чуть не умерла, Арина не испытывала злости. Порой уроки должны быть жестокими и опасными. Вновь всплыл извечный вопрос: всегда ли цель оправдывает средства? Но сейчас цель была достигнута, так что Арина решила, что да. Неожиданно из-за крупа кентавра вышла Нидриэль, и Арина с придыханием посмотрела на внутренний мир старушки. Он был прекраснее космоса.

Владимир бегло оглядывался по сторонам, накинув посильнее капюшон на голову. Кристиан повел его по самым темным переулкам столицы, стараясь всячески избегать столкновений с городской стражей. То и дело молодой император с ужасом оглядывался на источающие зловоние таверны, откуда то и дело вылетали в порыве драк пьяные постояльцы. Крики с бранью и шумом драки прерывал визгливый хохот «жриц любви», как назвал их Изяслав, что выглядывали из окон вторых и третьих этажей таверн. В одном переулке две тени несли третью, бегло осматриваясь по сторонам и стараясь держаться в абсолютной темноте.

Владимир уже хотел было остановиться и узнать, что произошло, но логическое замечание Кристиана заставило одуматься и поехать дальше. Да, здесь скорее загонят нож под лопатку, чем признают своего Императора. К тому же вся компания во главе с Владимиром оделась в простую и неприметную одежду, которая не могла выдать в них лиц особой важности.

Он и не знал, что в, казалось бы мирной столице еще есть злачные районы и сделал себе заметку припомнить это градохранителю во время очередного его отчета.

Одна лишь Рада казалась абсолютно расслабленной и периодически уезжала вперед на разведку. Через полчаса без происшествий (что удивительно), компания из пяти всадников в темных плащах выскользнула через один из тайных ходов в городской стене. Что еще раз возмутило Владимира, ведь если люди могут выходить здесь, то однажды могут привести и врагов в город.

По полям всадники поскакали быстрее, направившись на север от города в ближайший лес, откуда подымался небольшой дымок. Рада ускакала вперед, намного опередив остальных воинов. Изяслав и Кристиан погрузились в беседу, Мелад оглядывал окрестности своим зорким глазом, а Владимир с каждым метром становился все мрачнее. Почему-то он боялся увидеть тех, кого нашел Кристиан, а предчувствиям император привык верить.

Въехав в лес, всадники спешились и на свет костра уже направились на своих двоих. Мелад чуть отстал, привязывая коней к деревьям. Надо сказать, что отряд Кристиана не утрудился особо углубляться в лес, а расположился, чуть скрывшись за редкими деревьями. При их приближении разговоры у костра стихли, так что Император со свитой вышли в свет в полной тишине.