– Погоди… не все сходится. – Арина даже не заметила, как перешла с «вы» на «ты», и обратно.

– Что именно?

– Неужели этот «маг» хотел отправить такого опасного монстра в мой мир, где он принес бы тысячи разрушений и смертей? И почему, когда я попала в ваш мир, очутилась не на поле в пыл битвы, а спустя час. Ведь те… мужчины, сказали, что я появилась там из неоткуда немного позже окончания сражения. И почему я была обнаженной и столь обессиленной?

Константин задумчиво повертел в ладони фужер. Арина невольно залюбовалась его красивыми и длинными пальцами, небрежно и так красиво держащими хрусталь.

– Отвечаю по порядку. В пылу битвы, маг, скорее всего даже не задумывался о том, куда он хочет отправить монстра. Его мысли были заняты лишь стремлением поскорее избавиться от него, и все. Но обычно (попытаюсь оправдать мага) таких монстров отправляют в жерло действующего вулкана или на океанское дно, позволяя тем погибнуть от весьма естественных причин. Обнаженной ты была, потому что телепорты данного вида переносят лишь живую плоть и редкие магические изделия. Именно поэтому они и не пользуются, скажем так, огромной популярностью. Думаю, не многие были бы рады прибыть в гости в костюме новорожденного, – улыбнувшись своей шутке, сказал мужчина. Только Арине все-равно было не до веселья, произошедшее казалось если не глупой отрепетированной шуткой, то самым большим кошмаром её жизни. – А то, что ты была без сил… Это уже сложнее, но думаю, у меня есть объяснение. Боясь, что монстр сумеет вернуться, маг скорее всего усилил заклинание телепортации заклинанием потери сил. Честно говоря, я удивлен, что оно тебя не убило.

– Спасибо.

– Не ехидничай, я говорю серьезно. Что насчет разницы во времени, хм. Тебе знаком некто Ахиллес?

– Лично не здоровалась, но мифы о нем читала.

– Ты из мира серых людей, – с уверенностью подтвердил Константин известный и без того для него факт. Удивление вперемешку с недоумением, вероятно, настолько ярко отобразилось на лице девушки, что Константин поспешил пояснить свои слова. – Порой наши маги уходят странствовать в иные миры. Кто-то возвращается, закончив изучение, кто-то остается там. Ахиллес был весьма одаренным магом с самого рождения, и еще в малом возрасте вместе с матерью ушел в ваш мир. Так вот, разница во времени между нашими мирами просто колоссальная – за одну вашу неделю у нас проходит семь месяцев. Кстати, в году у нас их четырнадцать. Думаю, за те минуты, что ты боролась с телепортом, сражение в нашем мире уже закончилось. К сожалению, создавать телепорты в иные миры очень сложно, и сотворить их способны единицы. В моем войске был один, но и его мы не смогли отыскать после этого сражения. Вероятно, тот монстр все же до него добрался.

Арина задумчиво глянула на собеседника.

– Почему мой мир назван миром серых людей?

– Говорят, ваш мир потерял все краски. И это сейчас не только о магии разговор. Говорят, там царит больше злости, ненависти и отчаяния, чем любви и заботы. Где родные продают друг друга за одну лепту. Где смешались понятия плохого и хорошего, черного и белого. Где все стало серым.

Затянулось молчание. Каждый думал о своем. Арина с грустью смотрела за окно, мечтая проснуться из этого кошмара. Но минуты капали, а она все не просыпалась. Тишину прервал её желудок, недовольным бурчанием он напомнил о своем существовании. Константин поднялся с кресла, протянув руку Арине:

– Можешь говорить, что ты не голодна, но твой организм требует пищи. Пройдем, обед уже наверняка остывает.

Арина молча шагала по длинным коридорам и залам, с изумлением рассматривая золотые статуи, вазы, и живые картины. Персонажи на них двигались, беседовали, обменивались шутками и новостями. Хотелось заплакать от бессилия. Неожиданно в окне она заметила спрыгнувшую с коня фигуру – фигуру в темном плаще – и вспомнила еще об одной вещи, которую хотела узнать.