– Ну и погодка, да? – спросил Кейдан закрывая дверь. – Прошу прощения за то, что долго не открывал, я был поглощен работой.

– Впрочем, как и всегда, – ехидно сказал Джон. – Не переживай, мои старые кости уже на пол пути сюда, полностью промерзли!

– Так зачем же пожаловал? Неужто тебе не хватает моей компании, и ты решил заглянуть на огонек?

– Вот так сразу к делу? Даже не предложишь старику согревающую чашечку кофе?

Кейдан улыбнувшись пригласил друга к столу, совершенно позабыв, что с ним была спутница, неизвестно куда запропастившиеся.

Удалившись в столовую, он в спешке сделал кофе и предложил его своему гостю.

– Прошу, чашечка кофе из твоего же магазина.

– Значит оно будет отвратительным, – вздохнул Джон.

Отпив, он покосился на обстановку дома, оценочно оглядывая каждую деталь интерьера. Он любопытно гулял по стенам и картинам, по мебели и вазам, по потолку и полу. Насытив свою любознательность, он начал диалог.

– Как ты уже догадался я не просто так тащился по этой бесконечной дороге, – отпив кофе, Джон продолжил. – Я на досуге думал о твоей просьбе и возможности эту просьбу удовлетворить.

– И как? – спросил Кейдан с надеждой.

– К сожалению, я ничем не могу помочь. Думаю, ты понимаешь причины, кроющиеся в моем маленьком бизнесе. Я просто не могу оставить свой магазин на длительное время.

– Конечно. Я всё понимаю, – с досадой ответил Кейдан

– Но я, был бы не я, если бы проигнорировал просьбу друга не попытавшись найти решение. На наше счастье, ко мне на зиму приехала моя дорогая Ирина, и она, узнав о твоих исследованиях, проявила недюжинный интерес и готовность помогать.

Джон огляделся, взглядом выискиваю фигуру племянницы. Кейдан совершенно позабыл, что с его другом пришла юная особа, чей образ растворился в его мыслях, распустивших благоухающие ожидания положительного ответа. Его не волновало кто она, зачем пришла и что может предложить. Кейдана заботил лишь ответ, так и не прозвучавший из уст его друга, но в тоже время он всё же прозвучал, хоть и имел совершенно другой вид.

Позабыв о втором госте и получив напоминания о ней сквозь призму человека способного удовлетворить желанное, Кейдан принялся аналогично Джону высматривать ее фигуру. Но их взглядам пристала лишь пустота.

– Куда же она запропастилась! ИРИНА! – крикнул Джон, вызывая племянницу.

Примерно через минуту появился Арчибальд в объятьях рыжеволосой девушки.

– Ирина, нельзя бродить по чужому дому, не спросив разрешения! —отчитал ее Джон.

– Но это же Мейн-кун, дядя! – бархатным голосом оправдалась Ирина. – Да еще какой большой, килограмм десять не меньше!

– Это не в коем случае не оправдывает твоего поведения!

– Простите… – прохрипела девушка, склонив голову.

– Ладно. Подойди и познакомься с хозяином дома, где ты бесцеремонно бегаешь за котом.

Девушка, не отпуская кота, приблизилась к Кейдану и протянув руку сказала:

– Меня зовут Ирина, а вас я так полагаю Кейдан. Очень приятно познакомиться!

Кейдан пожал ее руку с той страстью, с которой пожимают руку горячо уважаемого человека.

Смотря на девушку перед собой, он разглядел в ней отсутствия того духа, что витал вокруг всех гостей, прибывающих в их семейный дом. Она без сомнений была продуктом того неприятного мира, избегаемого Кейданом еще с малых лет. Но, в ней чувствовалось, что она не ассоциирует себя с той прослойкой общества, где воспитывалась и росла. Ее статные манеры – результат длительных дрессировок, отпечатавших свою деятельность в виде привычек, не выветриваемых даже по прошествию многих лет. Ее действия, ее голос и манера говорить, выдали в ней заложницу мира роскоши и лживых улыбок. Вдобавок ко всему, лично для Кейдана, ее образ блистал как яркий лучик в мире несбывшихся желаний. Она, по словам Джона, могла исполнить то, что для Кейдана сейчас стояло во главе его сознания, и этот факт без сомнения добавлял к ее личности и внешности, притягательный шарм.