– У-у-у! – тихо взвыл он, но удержал равновесие и замер, продолжив цепляться озябшими пальцами за балконную решётку этажом выше.

Убрала руки за спину, чувствуя, как стремительно краснеют мои щёки, и предложила:

– Дедушка, мне кажется стар ты уже по балконам-то бродить. Может слезешь оттуда и спустишься по ступенькам?

– О, наверное, действительно стоит так поступить! – обрадовался он, словно малыш леденцу, качнулся и чудом спрыгнул ко мне.

– Браво! – несколько раз хлопнула в ладоши. – А ты, оказывается, в отличной форме, дедуля… – протянула с ухмылкой.

– Тренировался, внученька! – улыбнулся он в ответ и глянул за балкон.

Тоже посмотрела вниз и увидела пояс, сиротливо валявшийся на сугробе.

– И как ты так влип? – тихо пробубнила себе под нос, открывая дверь и пропускаю его в квартиру.

– Это долгая история, – серьёзно ответил он, запахнув посильнее шубу и вцепившись руками в батарею.

– Я никуда не спешу, – пожала плечами и ушла к столу, налить ему кофе. – К Лиде обычно другой мужик ходит. Неужто застукал вас с ней?

– Все не так, как кажется! – он принял из моих рук чашку с горячим напитком и благодарно кивнул, а я жестом пригласила его к столу и накинула на плечи тёплый плед, едва мужчина сел.

– И как же оно на самом деле?

– Спасибо, внучка, – он накрыл мои пальцы своей широкой ладонью и слегка сжал. – К ней мама приехала… – сказал со вздохом и тут же спешно добавил: – Между мной и Лидой ничего не было. Я должен был просто поздравить ее и уйти.

– И как же ты тогда без трусов оказался? Я бы даже сказала совсем без одежды и морали! Такая срамота и в новогоднюю ночь… – с трудом сдерживая смех, зачем-то продолжила подшучивать над ним, устроившись на стуле напротив.

– Никакой срамоты. Все было прилично.

– Я заметила. У меня муж в соседней комнате спит. Интересно как он оценил бы появление такого Мороза Морозовича! – из последних сил держа серьёзное выражение на лице, заявила я.

Ох-хо-хо! Надо было видеть, как он побледнел…

Вадим

– Да что ж так не везёт-то? – пробормотал едва слышно.

– Что?

– Да нет, ничего, – отмахнулся я, медленно поднимаясь.

– Ты куда, дедушка? – удивилась девушка.

– Так пора мне! Я ж без подарка, а значит и задерживаться не могу.

– Да расслабься ты, – усмехнулась она. – Отогрейся хоть… дедушка, – сказала, снова окинув меня оценивающим взглядом.

Ну да, всё самое интересное она уже увидела.

Твою мать, и как же угораздило мне так лохонуться?

Вот правда, лучше бы в Питере остался и не рвался сюда новый филиал открывать.

Идиот, как есть идиот!

– Знаешь, внученька, – сказал я, косясь в дверной проём. – Вдруг муж конкурента во мне признает? Не дело это!

– Так ты же – дедушка! И шубка вон, дедушкина, – насмехалась надо мной эта егоза.

– Ну мало ли! Вдруг шубку-то он и не разглядит? Не, я лучше пойду. Пока ходить ещё могу, – добавил шёпотом.

– Как знаешь, – сказала она с усмешкой, откидываясь на спинку стула. – Правда, вот если ты прямо сейчас на улицу пойдёшь в таком виде, то точно спалишься!

Поглядел в окно.

Ну да, народ салюты пускает.

– А знаешь, – решил, что плевать на разбитую морду, когда муж выйдет, – что-то мне и правда холодно. Погреюсь я ещё немного! Тем более внучка мне такая гостеприимная досталась…

– Грейся, дедушка, – усмехнулась она, поднимаясь. – А я пока на стол накрою.

Пока ждал возвращения хозяйки, решил осмотреться.

Небольшая гостиная. Стол, стулья, диван, телевизор, на полах ковёр…

На стенке стоит пара рамок с фотографиями.

– И где тут наш муж? – прошептал, разглядывая фото.

Ну, в самом деле, разве у семейной пары не должно быть хотя бы одной совместной фотографии?