Будто вторя моим собственным страхам, отец внезапно спрашивает:

- А как же твой новый преподаватель по финансовому правду? Кажется, он положил на тебя глаз?

В этот момент я чуть куском курицы не поперхнулась.

- Что? – испуганно округляю глаза и закашливаюсь, пытаясь проглотить застрявший в горле комок.

- Хватит скромничать, Олеся, - задорно усмехается отец. – Я сегодня говорил со своим старым приятелем из университета, и он сообщил мне, что ваш новый преподаватель выбрал тебя из всего потока в качестве своей ассистентки! Разве это не достижение?

- А… - от облегчения на лбу выступает пот. – Ты про это…

- Конечно, молодец, что, наконец, зарекомендовала себя. Быть серостью не в правилах нашей семьи. Уже третий курс, как никак. Хватит просиживать штаны, пора заявить о себе. Не всех, знаешь ли, берут в аспирантуру! Так что я одобряю, что ты, наконец, проявила себя и поддержала честь фамилии потомственных юристов!

Отец отпивает чай из чашки и с грохотом ставит её на стол.

- А то, знаешь, Олеся, на одной моей репутации далеко не уедешь. Она, конечно, даст тебе определённый старт в профессии, но… тебе нужно быть лучшей, дочка!

Я понуро киваю, поджимая губы. Я слышу подобные разговоры почти каждый день. У моих родителей такой «пунктик». Мотивировать меня на «свершения». Однако, как бы я ни старалась, мои потуги им всегда кажутся недостаточными… Иногда от этого давления у меня случаются панические атаки. Последний раз такое произошло на прошлой сессии, когда на одном из экзаменов я ответила на билет недостаточно хорошо, и преподаватель хотел поставить мне четвёрку вместо привычной «отлично».

Ужин заканчивается тем, что отец придаётся воспоминаниям о своих студенческих годах, когда его, единственного из всего университета, отправили на стажировку заграницу.

- Тогда было другое время, Олеська! – ностальгически усмехается он. – Выиграть такой гранд дорогого стоило! И, замечу, у меня не было обеспеченных родителей, которые бы могли мне дать бесплатную путёвку в жизнь. Всё сам, всё на своём горбу… Поехал в Европу, и там…

«Встретил любовь всей своей жизни, единственную и неповторимую мою маму, которая была чемпионкой России по теннису». – заканчиваю про себя его рассказ, потому что знаю его с пелёнок.

- И мы с твоей мамой поженились сразу, как вернулись в Москву! – продолжает он. – У меня тогда ещё ничего не было, но она увидела во мне потенциал.

Мда… и эту часть их истории я тоже знаю. Мои звёздные родители просто сошли с баннера рекламы традиционных семейных ценностей. Отчего-то сразу вспоминается, насколько далеки мои собственные отношения от «традиционных»… На душе становится гадко, и я кляну себя последними словами.

- Спасибо за ужин, мам. Всё было очень вкусно. Я пойду задания делать…

- Вперёд к знаниям! – откликается мама.

Мою свою тарелку и ухожу в комнату.

Боже, эти семейные посиделки когда-нибудь меня доконают! С детства родители воспитывали во мне ощущение, что ждут от меня каких-то невероятных побед и свершений, но… кажется, на мне природа решила отдохнуть. В теннисе я не достигла особых высот. Дальше побед на региональных соревнованиях дело не пошло… Да и в учёбе, несмотря на то, что я всегда выкладывалась на все сто, какой-то особенной гениальности преподаватели во мне никогда не наблюдали. Да и в юриспруденцию я пошла только потому, что так хотел отец. Я сама всегда мечтала стать дизайнером… Но, папа только посмеялся над моей мечтой. «Дочь судьи обязана стать юристом!» - отрезал он. Сказал, что они с мамой не зря водили меня к лучшим репетиторам, и не позволят мне теперь дать заднюю…