Накануне я долго не могла заснуть, размышляя, что надеть. В итоге решила, что лучше всего воспользоваться поговоркой «Утро вечера мудренее» и решать по настроению. Что ж, проснулась я с настроением роковой женщины: надела платье с декольте, туфли на каблуках, пальто и воздушный шелковый шарф. Решила брать спортивного путешественника на абордаж секси-напором. В офис я просто лечу. Переждать восемь часов – и я наконец увижу красавчика из Тиндера вживую.

При входе в приемную удивляет, что руководство почему-то в костюмах. По-деловому общаются у кофемашины. Должно быть, я что-то упустила. Что именно, не могу припомнить… Ах, черт! Совсем забыла, что сегодня визит иностранных партнеров. Та-дам! А на мне откровенное платье, колготки в сеточку, сияющий макияж (сразу на вечер) и никакого желания сидеть на совещаниях и вести протоколы. Все, что я так люблю в рабочей пятнице, похоже, сегодня отменяется.

Нести кофе на высоченных каблуках, придерживая шелковый шарф, чтобы не засветить полуголую грудь – тот еще квест. Писать протокол, в одной руке ручка, а в другой шарф – тоже занятно. Лучше бы я надела кеды и джинсы с джемпером, выжить в этот день было бы легче. И уж тем более легче было бы, если бы меня все время не одолевала дочкина няня. Что за манера названивать, когда я занята.

В обед я возвращаю звонок и выясняю, что у Вари температура. Ну все, труба. Плакало мое свидание. Но, может, шанс все-таки есть? Сбежать бы с работы, вызвать домой врача и выяснить, насколько все плохо. Но так не пойдет. По крайней мере, пока иностранные гости не съедят свой обед, не завершат переговоры на радостной ноте и не отправятся тусить в Мариинку.

– We are satisfied with the team, but we do not like the hiring process. It is too slow. How fast can you hire two Java developers?10 – спрашивает коротко стриженный немец в очках и голубой рубашке, слишком узкой в животе и груди. Настолько, что я вижу кусочек его белой, как сливки, кожи, покрытой редкими волосами, прорвавшейся в пространство между пуговицами.

– It depends on the seniority level11, – отвечает мой босс. Интересно, это надо записывать или нет? И что они обсуждали до этого? Похоже, я уже минут пять считаю ворон, прокручивая в голове все возможные варианты развития событий сегодня вечером.

Няня звонит. Извиняюсь и, все так же прикрываясь шарфом, выбегаю из конференц-зала. Спрашивает про дозировку лекарства. Быстро даю ей инструкции. Возвращаюсь назад. Мужчина в очках удовлетворенно кивает. Видимо, на чем-то сошлись. На чем же? Мой протокол об этом поведать не сможет. «Веселенькая» пятница.

– Женя, езжай домой. Ребенок важнее, – спасает меня начальник, и я мчу к дочке.

Считаю минуты на часах. Не люблю, когда она заболевает, а меня нет рядом. Вдруг няня даст ей не то жаропонижающее? Варе обычно помогает нурофен, а вот парацетамол на нее почти не действует. Когда дело касается здоровья детей, я беспокойная мать, не могу в эти моменты невозмутимо рассуждать: «Дети болеют, это нормально». Пятничные пробки тормозят меня на каждом повороте. Куда спешат все эти люди в рабочий день? Проклинаю автомобилистов, которые стремятся поскорее начать отдыхать. Не выпускаю из рук телефон – вдруг сообщение или звонок от няни? Всматриваюсь в дорогу, пытаясь просчитать оптимальную траекторию движения, будто я автогонщик – стараюсь прийти к финишу первой.

Врываюсь в квартиру. На часах восемнадцать часов пять минут. Варя спит на диване в гостиной, приоткрыв рот. Слюнка стекает на наволочку с зайцами. Лоб у нее горяченный, тридцать девять, а то и сорок. Моя милочка любит попугать меня высокой температурой. Похоже, я не зря волновалась и няня дала ей парацетамол вместо нурофена. Ох, ох и ох. Смачиваю тряпочку в холодной воде и прикладываю к Вариному лбу, так ей будет полегче.