– Вы можете их процитировать?

Ее глаза загорелись.

– Вы не поверите, я выучила все триста девяносто две строки и выиграла школьный конкурс.

– Я уверен, вы по-прежнему его помните.

Эбби покачала головой:

– Это было слишком давно.

Он наклонился вперед.

– Я читал его в подростковом возрасте с моим дедом, который любил Байрона, но я не помню ни строчки. Прошу вас, прочтите это стихотворение.

Она подняла светловолосую голову.

– Может быть, только первую часть…

– Я жду.

Как только она начала читать стихотворение, Рауля переполнили тревожные воспоминания.

Последняя строка вернула Раулю воспоминание о потере. Он мог бы переписать ее: «Нас было три – двоих уж нет».

Пялясь на Эбби, он испытывал чувство вины за то, что его так сильно влечет к ней. Ему казалось, он предает свою жену, Анжелику.

– Байрон был великим поэтом, – сказал Рауль голосом, который казался резким даже для его собственных ушей. – Спасибо за то, что прочли его творение.

Она поерзала на месте и посмотрела на шато вдалеке.

– Мне неприятно думать об узниках. У Байрона было много проблем, физических и душевных. Я верю, он передал свои страдания в этом стихотворении.

Рауль почувствовал, что она тоже пострадала, и хотел знать, каким образом это произошло.

– В этом нет сомнений. Неудивительно, что вас выбрали для поиска информации для сценария.

Она улыбнулась:

– Мне нравится моя работа.

Он пристально посмотрел на нее.

– Вы бы хотели поехать во Францию на несколько дней?

Она ответила не сразу.

– Что вы сказали?

– Я спросил: хотите ли вы провести время со мной в моем доме в Бургундии? Вы говорили, что ваша жизнь нуждается в небольшой встряске. Ваши подруги тоже могут поехать.

Казалось, его предложение потрясло ее. Прошло немало времени, прежде чем она произнесла:

– Вы это предлагаете только потому, что думаете, будто нас очень расстроили новости об Огюсте.

– Вовсе нет. Вы не из тех, кто расстраивается из-за перемены планов. Я совершенно уверен, ваши подруги тоже. Я пригласил вас не по этой причине.

Он хотел рассказать ей о «Лабиринтах Лаво», но не желал выглядеть назойливым. Возможно, ему удастся пригласить ее на обед, где он расскажет ей о находке своего дяди.

Она покачала головой:

– Я не понимаю.

– Я хотел бы кое-что вам показать. Я уверен, вы это оцените. Я приглашаю вас пообедать со мной. За обедом я обо всем вам расскажу. Если вы откажетесь поехать во Францию после нашего обеда, я отвезу вас обратно в фермерский дом, и на этом все закончится.

Не дожидаясь ее ответа, он завел двигатель.

– Луи обрадуется, когда узнает, что моторный катер в отличном рабочем состоянии.

Эбби таращилась на этого поразительного человека в белой футболке и джинсах.

– Вы ведь не риелтор, – сказала она.

Через несколько минут он выключил двигатель; кровь по-прежнему пульсировала у нее в ушах.

– Это было ваше предположение.

– Но вы его не опровергли, – ответила она.

Он одарил ее соблазнительным взглядом.

– Простите меня.

Пока он так смотрит на нее, она может простить ему что угодно и, вероятно, намного больше. Эбби испугалась.

– Я не знаю, – наконец сказала она. – Это зависит не от того, чем вы занимаетесь, когда не забираете незнакомых женщин на вокзале, – продолжала она. – В середине недели. На машине, похожей на ту, на которой де Голль ездил в День взятия Бастилии после Второй мировой войны.