Киан вздрогнул и нервно сглотнул. Он явно помнил.
- Я бы не просил, если бы не видел, как Ульяне тяжело.
- Почему ты ко мне никак не обращаешься, зайка? Знаешь же моё имя и прекрасно помнишь, какое обращение мне по душе.
- Госпожа... - Киан запнулся, - Криста, - каждое слово парень выталкивал из себя с огромным усилием. Голос его подводил, а тело напряглось и закаменело. Я ощутила это, держась за его плечо.
- Киан, не надо, - посмотрела на парня. - Не унижайся. Я справлюсь.
- Тебе нужен отдых, - он погладил меня по щеке.
- Бездна, как это мило. Аж тошно! Пожалуй, не откажу себе в удовольствии пустить Ульяну на корм дриморам на глазах у тебя. Вот будет веселье, - хохотнула Криста, ускоряя шаг.
"Стерва!"
Я хоть и пацифист, но сейчас мне хотелось её крови.
Когда ноги окончательно перестали меня слушать, а в глазах темнело на каждом шагу, грозя мне скорым обмороком, мы, наконец, вышли на опушку леса, где ведьма внезапно замедлила шаг. Но я недолго радовалась передышке. Лес позади нас зашевелился, и из чащи начали выползать чудовища из моих ночных кошмаров. Наполовину люди, наполовину растения. Но если энты и дриады выглядят гармонично, то эти существа были, будто искорёжены.
- Мои детки, - засюсюкала Криста. - Это я их создала! А знаете как?
Я слушала ведьму в полуха. Мне было безумно страшно.
- Я использовала силу Киана. Да, красавчик, - Криста подошла и схватила парня за подбородок. - Эти создания в какой-то мере и твои детки.
Ведьма зловеще захохотала и продолжила:
- Я нашла уникальную формулу! Путём долгих экспериментов мне удалось! Но нужен был поистине сильный маг, незаурядный. Последний наследник правящего рода подошёл идеально. Твоя магия и моя ведьминская сила позволили породить этих красавцев.

Сейчас я была категорически не согласна с Кристой. Они были похожи на кого угодно, но точно не на красавцев.
- А знаешь ли ты, Киан, кто такие дриморы на самом деле? - продолжала веселиться эта сумасшедшая. - Они твои соплеменники! Представляешь? Правда, мило?
- Ты ненормальная, - выдавила я, ощущая, как у меня волосы на голове зашевелились.

- Я защитница наших земель, наших лесов, глупая ты девчонка! - взъярилась Криста. - А теперь и маги, сами того не желая, помогают мне в этом деле. Всех, кого нам удалось пленить, я превратила в дриморов – стражей леса. Они беспощадны, а главное – беспрекословно подчиняются мне.

Дриморы окружили нас, издавая звуки, от которых кровь стыла в жилах. Скрежет, скрип, бульканье, клёкот... Всё слилось в жуткий хор безумия. Я готова была бежать, куда глаза глядят, зажав уши руками. Маруся с Алисой вжались мне в ноги. Киан крепко обнял меня, прижимая к себе. На его лице был написан страх, отвращение и боль.

Внезапно раздался странный свист, и в нас полетела земля. Отойдя от первого шока, поняла, что нашу компанию бомбардируют каменными снарядами.
- Маги! - процедила Криста, принимая боевую стойку.

То, что ведьма отвлеклась на нападающих, не помешало ей держать нас в магических кандалах. Мы оказались между молотом и наковальней. Даже не знала, за кого болеть в данной ситуации. Лично мне при любом раскладе придётся несладко. Маги точно не станут нянчиться с ведьмой.

Камни вокруг нас сыпались градом. Криста крошила в пыль те, что летели прямо на нас. Но она уже переставала справляться.
- Големы! - зло зашипела она, развеивая очередной снаряд.
- Что? Не поняла я. Никогда такого не слышала.
На лице у Киана было написано такое же непонимание. Повернула голову в ту сторону, откуда летели камни и ахнула. То, что удалось рассмотреть сквозь плотную пыльную завесу, заставило содрогнуться. В поле на пустом месте вырастали огромные фигуры из земли, песка и камней. Глаза исполинов светились голубым. Это именно они обрушили на нас камнепад.