– Видишь ли… – я помедлил, прикидывая, что сказать. Исходя из реакции собеседника, выходило, что не знать этого самого пастыря было чем-то сродни преступлению. – Меня приложило обломком мачты по голове. Ещё там, на судне. Память отшибло напрочь, имя своё, и то еле вспомнил.

Хитрость – успех.

– Вроде не шутишь… – охотник всё ещё сомневался. – Да нет, бред какой-то! Хочешь сказать, ты, потеряв память, первым делом ринулся убивать сирен и меня разыскивать?

– А что было делать?! Надо же как-то жить. Выбрел к вашей дурацкой Рыбнице, хотел помощи попросить, так на меня чуть собак не спустили. Единственной, кто со мной нормально поговорил, была Анна, и та на верную смерть отправила.

Хитрость – успех. 

Вот так-то! Несколько недомолвок и правда превращается в полуправду, позволяя задействовать мой социальный навык.

– Ну и ну! – покачал головой Джора. – Я-то думал, это у меня серьёзные неприятности.

– Всё относительно, – философски заметил я. – Так может, раз мы всё равно не спим, ты мне поведаешь, что тут на Имброне творится?

– Почему нет? – собеседник подбросил несколько веток в костёр. – Недели три назад на остров прибыл пастырь Сцевола, в сопровождении малой свиты. По всем портам немедленно был разослан приказ о прекращении судоходства. Хорошо ещё, это рыбаков не затронуло, не то вся деревня по миру бы пошла. А потом пастырь сотворил заклинание, окутавшее Имброн кольцом из магических бурь. Простому люду ничего толком не сообщали, но, вроде как, речь идёт о большой опасности, таящейся где-то тут, у нас. С тех пор, уже не один корабль затонул на подходах к острову. Видимо, те бедняги, которые вышли в море ещё до того, как об угрозе узнали на материке. Как дальше развивались события, я не знаю. Сам понимаешь, из лесу многого не увидишь.

– И не услышишь, – согласно киваю я. – То есть, пастырь Сцевола великий маг?

– Как и все пастыри. Погоди… хочешь сказать, ты вообще ничего не помнишь?

– Абсолютно.

– И об исходе?

– Джора, я же сказал – нет!

– Тогда тебе вдвойне повезло, что мы встретились, – серьёзно сказал охотник. – Начни ты задавать такие вопросы в деревне, собаками бы не отделался.

– Честно говоря, я надеюсь, что со временем память вернётся, – тут я душой не кривил. И правда, надеюсь. – А пока, будь другом, просвети меня, хотя бы в общих чертах.

– Давным-давно, – начал Джора, и лицо его приняло немного мечтательное выражение, – наш родной мир оказался на грани гибели. Алчных властолюбцев, королей и мелких князьков, предупреждения астрологов не слишком заботили, и тогда дело в свои руки взяли четыре пастыря. Величайшие чародеи древности, они собрали под свои знамёна большую часть человечества, и сотворили портал, ведущий сюда, на Тиссану. Местные обитатели, киснеи, были не очень этому рады, и началась изнурительная многовековая война на истребление. Поначалу, у человечества не было шансов, и тогда пастыри, объединив силы, наложили на врага страшнейшее из проклятий, обратившее кисней в бегство. Но до победы было ещё далеко, а пастыри уже состарились и не могли больше вести людей в битву. Осознавая, что без их руководства всё снова развалится, и бывшая знать начнёт рвать глотки друг другу ради почестей и влияния, они принесли себя в жертву, лишились посмертия, но зато смогли заключить все свои силы в четыре магических амулета, которые перешли по наследству к их детям. Поколение за поколением гибло в войне, наш родной мир сгорел вместе с доброй третью людей, так и не успевших переселиться на Тиссану, но, в конце концов, киснеи были поголовно истреблены, а человечество медленно, но верно, подняло свой новый мир из руин под руководством век за веком сменявших друг друга пастырей.